(광주= 정다움 기자 = 19일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 열린 '9·19 평양공동선언 6주년 기념식'에서 임종석 2018 남북정상회담 준비위원장이 발언하고 있다. 2024.9.19

박경준 기자 = 임종석 전 대통령비서실장은 26일 자신의 '두 국가론'이 헌법정신에 위배된다고 한 더불어민주당의 입장 발표를 두고 "그렇게 생각하지 않는다"고 반박했다.

임 전 실장은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 나와 "통일에 대한 지향은 헌법정신에 남기고 미래세대에 넘겨주자는 것이 (헌법을) 전면적으로 부정하고 있다고 생각하지 않는다"며 이같이 말했다.

임 전 실장은 "민주당 내에서 활발한 토론이 일어나면 좋겠다"며 "한반도 상황을 걱정하고 평화 정착을 고민하는 사람은 적어도 제 고민의 요지에는 동의하리라고 본다"고 밝혔다.

'민주당이 두 국가론에 선 긋는 모습이 서운한가'라는 물음에 임 전 실장은 "아니다"라며 "일부는 오해에서 비롯된 것일 수도 있고, 오히려 논의의 시작이라고 본다"고 답했다.

임 전 실장은 헌법 개정 문제에는 "'한반도와 그 부속도서'라는 영토 조항을 없애는 게 좋겠다는 분들도 계시고 상징적으로 유지하자는 분들도 계셔서 저는 지우든지 개정하자는 쪽인데, 학자들이 논의해줬으면 좋겠다"고 했다.

앞서 임 전 실장은 지난 19일 "9·19 공동선언 6주년 기념식 기조연설에서 "두 개의 국가를 수용하자"며 남북이 우선 평화 분위기를 조성한 뒤 다음 세대가 통일 논의를 시작하자고 제안한 바 있다.

그러자 여권은 이 주장이 김정은 북한 국무위원장의 '적대적 두 국가론'에 동조하는 것이라고 비난했다.

민주당도 전날 최고위원회의 후 이해식 대표 비서실장이 기자들과 만난 자리를 통해 "당의 입장과 다르다"고 선을 그었다.

같은 날 친명(친이재명)계 모임인 더민주혁신회의가 주최한 토론회에서도 이광희 의원이 "지난 정부 주요 인사의 급작스러운 두 국가론은 아직 받아들일 준비가 안 된 것 아닌가"라고 하는 등 임 전 실장의 주장을 비난하는 의견이 이어졌다.