[촬영 이준영]

(통영= 이준영 기자 = 수년간 지적 능력이 부족한 선원들 임금을 가로채고 불법 소개비 등을 받아 챙긴 선원 소개업자가 검찰에 넘겨졌다.

경남 통영해양경찰서는 횡령 등 혐의로 무등록 선원 소개업자 50대 A씨를 구속 송치했다고 26일 밝혔다.

A씨는 2019년 3월부터 2022년 6월까지 지적 장애가 있는 선원 1명과 경계선 지능 장애를 가진 선원 2명의 임금 약 1억 3천만원을 빼돌리고 불법 소개비 등 총 4억여원을 받아 챙긴 혐의를 받는다.

그는 통영시 등에서 오랫동안 선원으로 일해 온 피해자들에게 접근해 돈을 더 벌게 해주겠다고 속여 선주들에게 넘겼다.

이후 피해 선원들이 지적 능력이 떨어지니 자기에게 돈을 주면 각각 나눠 지급하겠다며 선주들에게서 직접 돈을 받아 챙겼다.

하지만 A 씨는 숙식 제공비 차감과 경기가 안 좋다는 등의 핑계를 대며 돈을 제대로 주지 않았다.

피해 선원들은 뱃일을 하며 평균 약 300만원을 받기로 돼 있었지만, 실제 받은 금액은 평균 약 100만원 정도에 불과했다.

이들은 좁은 배 안에서 하루 약 20시간씩 일하며 노동력을 착취당했다고 해경은 설명했다.

A씨는 약 20년 동안 불법 소개업을 운영하며 과거에도 여러 차례 불법으로 선원들을 소개한 혐의로 처벌받았다.

그는 선원 임금과 불법 소개비 등으로 챙긴 범죄 수익금 약 4억원 중 2억 3천만여만원을 생활비나 유흥비 등에 사용했으며 나머지 1억 7천만원은 인터넷 불법 도박에 탕진한 것으로 해경은 파악했다.

해경은 경남도 발달장애인지원센터와 연계해 피해 선원들을 가족에게 인계한 뒤 보호 조치하고 있다.

통영해경 관계자는 "지적장애 선원이나 연고가 없는 선원 등 사회적 약자를 상대로 한 인권 유린과 임금 착취 범죄 수사를 확대해 갈 것"이라고 말했다.