강민지 기자 = 서울시 교육감 보궐선거 진보 단일화 후보로 추대된 정근식 서울대 명예교수가 26일 오후 서울 중구 달개비에서 와 인터뷰를 하고 있다. 2024.9.26

고은지 기자 = 10월 16일 재·보궐선거를 앞두고 서울교육감 진보 단일후보로 추대된 정근식 서울대 명예교수는 '소통'의 중요성을 강조하며 "역대 어느 교육감보다도 현장을 많이 찾을 것"이라고 밝혔다.

정 후보는 26일 와의 인터뷰에서 "서울교육의 주인은 서울시민"이라며 "교육공동체와 공감하고 소통할 수 있는 창구를 확충하고, 현장 중심형 소통을 하겠다"고 약속했다.

교육감이 된다면 가장 역점을 두고 추진할 정책으로는 혁신교육 계승 및 강화, 교육청 내 역사교육 관련 기구 설립, 교육 불평등과 계층 간 격차 해소를 꼽았다.

정 후보는 "혁신교육의 성과가 시민에게 충분히 알려지지 못한 것 같다"며 "시민과 함께하는 원탁회의를 만들고 교사, 학부모 간 상호신뢰를 회복하기 위한 3자 대화를 많이 하겠다"고 했다.

조희연 전 서울시교육감의 핵심 정책이기도 한 혁신교육은 혁신학교, 학생인권조례, 국제공동수업 등으로 대변된다.

학생의 인권을 제고하고 자율성을 강화했다는 긍정적인 평가도 있지만, 반대 진영에서는 교권을 침해하고 학력을 저하했다고 비판한다.

이에 대해 정 후보는 "대입에서도 오지선다형 시험 방식을 개편해야 한다는 목소리가 나오고 있다"며 "늘 질문이 있는 교실, 독서와 현장 수업을 통해 창의적 질문을 할 수 있는 교육을 강화해야 한다"고 견해를 밝혔다.

또 서울 서이초 사건 이후 교권보호법이 만들어졌지만, 현장에서 실질적인 도움이 되고 있지 않다고 진단하며 "교육장과 교육감의 역할을 조금 더 강화해 선생님들도 체감할 수 있게 하겠다"고 말했다.

강민지 기자 = 서울시 교육감 보궐선거 진보 단일화 후보로 추대된 정근식 서울대 명예교수가 26일 오후 서울 중구 달개비에서 와 인터뷰를 하고 있다. 2024.9.26

역사교육의 중요성도 역설했다.

정 후보는 "최근 역사를 둘러싼 논란이 심각해져 교육청 내 역사위원회나 역사교육자료센터를 만들어야겠다고 생각했다"며 "심지어 뉴라이트 학자나 일본에서 진실을 왜곡하는 주장도 교사가 알아야 객관적 교육을 할 수 있다고 본다"고 말했다.

'편향성' 의혹이 제기된 일부 보수 성향의 고등학교 한국사 교과서에 대해서는 "현장에서 채택이 잘 안될 것"이라고 봤다.

마지막으로 정 후보는 장애인, 사회적 소수자, 다문화 등 사회적 약자를 위한 교육정책을 펴겠다는 포부를 밝혔다.

그는 "사회적 약자를 배려하는 정책이 강화될 필요가 있다"며 "혁신교육에 이 부분을 더해 '혁신교육 '에 주안점을 두겠다"고 말했다.

조 전 교육감이 해직 교사를 부당하게 특별채용하도록 지시한 혐의로 유죄를 선고받고 교육감직을 상실한 것에는 "법과 규정의 미비로 인한 문제"라고 안타까움을 드러냈다.

그는 "법을 어겼다는 맥락에서는 유감스럽지만, 한편으로는 역사적 아픔을 가진 해직 교사를 어떻게 처리할지를 고심한 끝에 내린 결정이었다"며 "국가폭력에 의한 역사적 상처를 치유하는 '진실·화해를위한과거사정리위원회' 위원장을 역임했던 입장에서 볼 때 그 자체가 잘못된 건 아니다"라고 부연했다.

정 후보는 서울대 사회학과 출신으로, 제주 4·3 평화재단 이사, 민주화운동기념사업회 연구소장, 친일반민족행위진상규명위원, 2기 진실·화해를 위한 과거사 정리위원회의 위원장으로 활동한 바 있다.

교육현장 경험이 부족하다는 지적에는 "현장 전문가와 늘 함께하면서 모르는 것은 배울 것"이라며 "교육현장을 잘 아는 것과 좋은 교육감이 되는 것은 별개 문제"라고 말했다.

그러면서 "서울교육의 주인은 시민이고, 시민과 공감하고 소통할 수 있는 영역을 제도적·행정적으로 강화할 것"이라며 "대학에 있을 때부터 현장 중심형 연구와 현장 중심형 소통을 중시했고 현장 중심의 교육감이 될 것"이라고 거듭 강조했다.