박경준 기자 = 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 백혜련 의원은 27일 어린이·청소년에 처방된 ADHD(주의력 결핍 과다행동장애) 치료제의 처방이 3년 새 두 배로 증가했다고 밝혔다.

백 의원이 공개한 식품의약품안전처 자료에 따르면 10대 이하 연령층에 의료용 마약류로 분류되는 ADHD 치료제 메틸페니데이트를 처방한 사례는 지난해 총 12만5천739건으로 나타났다.

이보다 3년 전인 2020년 총 6만5천685건에서 96.5% 증가한 것으로, 두 배 가까이 처방이 늘어난 셈이다.

같은 기간 다른 의료용 마약류 처방 증가율 현황을 보면 진통제는 5.1%, 최면 진정제 18.6%, 마취제 30.4% 등의 증가율을 보여 ADHD 처방 사례 증가율이 현격히 높다는 것을 알 수 있다.

ADHD 치료제는 고등학교에 재학 중인 일부 수험생 사이에서 '공부약'으로 불린다.

일부 온라인 커뮤니티에는 ADHD 증상이 없어도 치료제를 처방받는 방법이 올라오기도 한다.

해당 치료제는 '마약류 관리에 관한 법률 시행령'에 따라 오남용 우려가 심하고, 남용할 경우 심한 신체적·정신적 의존성을 일으키는 '나' 등급으로 분류된다.

전문가들은 이 치료제가 약물 의존성을 키우고, 다른 약물에도 빠지게 될 위험성도 높인다고 경고하고 있다고 백 의원은 설명했다.

백 의원은 "ADHD 치료제의 무분별한 처방과 오남용이 아이들의 건강과 사회안전망을 위협할 수 있다"며 "수험생들이 '공부약'으로 사용하는 사례가 있는 만큼 약의 부작용과 중독 위험성을 확실히 인식시키는 교육과 관리가 필요하다"고 밝혔다.