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황철환 기자 = 미국 사회의 정치적 분열이 갈수록 심화하는 가운데 이른바 'Z세대'(GenZ·1997∼2006년생)로 불리는 젊은 층의 절반 가량은 정부를 신뢰하지 않는다는 조사결과가 나왔다.

20일(현지시간) 미국 인터넷 매체 악시오스에 따르면 여론조사전문기관 갤럽은 올해 4월 26일부터 5월 9일 사이 12∼27세 미국인 4천157명을 대상으로 설문을 진행했다.

조사결과 대통령에 대해 '거의 신뢰하지 않는다'고 답한 응답자는 과반인 51%에 달했다.

이는 전년도 같은 조사보다 4%포인트 높아진 비율이라고 악시오스는 전했다. 대통령을 '매우' 혹은 '꽤' 신뢰한다고 답한 응답자는 14%에 그쳤다.

입법부와 사법부에 대한 불신 역시 만만치 않았다.

의회와 연방대법원을 '거의 신뢰하지 않는다'는 응답자는 각각 전체의 53%와 44%였다.

특히 투표 연령대(만 18세 이상)에 들어선 응답자들은 아직 중·고교에 다니는 응답자들보다 정부에 대한 신뢰가 더욱 낮은 편이라고 갤럽은 전했다.

악시오스는 이번 조사의 경우 카멀라 해리스 부통령이 민주당 대선 후보로 등판하기 전에 진행됐고, 당시에는 공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 경합주 다수에서 조 바이든 대통령을 앞서며 기세를 올리던 상황이었다고 짚었다.

한편 악시오스는 바이든 대통령이 지난달 사퇴하고 해리스 부통령이 '트럼프 대항마'로 급부상한 이후인 이달 16∼20일 7개 핵심 경합주의 Z세대 유권자를 대상으로 진행된 별개의 설문에서 해리스가 트럼프를 32%포인트차로 앞섰다고 소개했다.

Z세대 비영리단체 '내일의 유권자'(VOT·Voters of Tomorrow)가 진행한 이 설문은 애리조나, 조지아, 펜실베이니아, 미시간, 노스캐롤라이나, 네바다, 위스콘신의 18∼29세 성인 1천601명을 대상으로 이뤄졌다.

설문에 참여한 응답자의 3분의 2는 11월 5일 차기 대선에서 투표장을 찾아 한 표를 행사할 것인지를 묻는 말에 '그럴 가능성이 매우 크다' 또는 '확실히 그렇게 할 것'이라고 답했다.

갤럽 설문의 오차범위는 ±2.1%, VOT 설문의 오차범위는 ±2.4%다.