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전재훈 기자 = 1970∼80년대 바다를 누비다 타국 해역에서 순직한 원양어선원 유해 2위가 가족 품으로 돌아온다.

해양수산부는 남태평양 섬나라 사모아와 프랑스령 폴리네시아의 섬 타히티 묘역에 안치돼있던 우리나라 원양어선원 유해 2위를 국내로 이장한다고 4일 밝혔다.

해수부는 오는 5일 한국원양산업협회 대회의실에서 추모 행사를 열고 유족에게 유해를 전달할 계획이다.

해수부는 2002년부터 해외 선원 묘지 정비 사업을 통해 사모아와 타히티, 스페인 라스팔마스 등 7개국에 있는 묘지를 한인회 등의 도움을 받아 관리 중이다.

이 같은 해외 선원 묘지 관리 사업은 해수부가 원양산업발전법을 근거로 민간경상보조 형태로 예산을 들여 운영하고 있다.

2014년부터는 유족이 원하면 현지 정부와 협의해 유해를 국내로 송환하고 있다. 작년까지 34위의 유해를 국내로 이장했다.

이번에 2위의 유해를 이장하면 282위의 유해가 해외 묘지에 남아있게 된다.

강도형 해수부 장관은 "머나먼 이국땅에 묻힌 원양어선원이 하루빨리 가족 품으로 돌아올 수 있도록 하고, 매년 고국으로 송환되는 유해가 늘어날 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

해외 원양어선원 유해의 국내 이장을 원하는 가족은 한국원양산업협회(02-589-1611)로 문의하면 된다.