(부산= 손형주 기자 = 조국혁신당 조국 대표가 12일 오후 부산 금정구 류제성 금정구청장 후보 선거사무소에서 열린 현장최고위원회에서 발언하고 있다. 2024.9.12

(부산= 오수희 기자 = 조국혁신당 조국 대표는 12일 부산 금정구청장 보궐선거 야권 후보 단일화 방식으로 공개 토론을 제안했다.

조 대표는 이날 부산에서 기자들과 만나 "ARS 같은 단순 여론 조사로는 후보 능력 검증이 안 되는 만큼 야권 후보자들의 실력과 정책, 공약을 검증할 수 있는 공개 토론을 하자는 것"이라면서 이같이 말했다.

이어 "지방선거 쟁점은 지역발전 정책과 공약을 검증하는 게 중요하고, 지역발전을 이끌 후보의 실력이 무엇보다 중요한 후보 선택 기준"이라며 "공개 토론 시기와 방법 등은 민주당과 추후 협의할 수 있다"고 했다.

그러면서 "추석 연휴에 후보 단일화 방식을 논의하기 위한 테이블을 만들고 후보 등록 전에 야권 후보 단일화를 이루는 게 목표"라며 "야권 후보 단일화 여부는 민주당에 달려 있다"고 덧붙였다.

조 대표는 "부산 금정구 현안만 놓고 후보자 간 무한 토론을 하자는 것이고, 토론 핵심은 지역발전을 위한 맞춤형 공약을 검증하는 게 핵심"이라며 "후보 단일화 논의는 부산시당에서 하든, 중앙당 차원에서 하든 큰 차이는 없다"고 말했다.

또 "PK(부산·경남)는 조국혁신당에 매우 중요한 전략 지역이며, 이번 보선은 다음 지방선거 때 민주당이나 조국혁신당을 지지하는 유권자들의 선택에 큰 영향을 줄 수 있는 중요한 선거"라고 평가했다.

조 대표는 "부산 정치 지형으로 보면 민주당이 전략 공천한 후보로는 승리하기 어렵고, 조국혁신당 후보로 야권 후보가 단일화되면 기존 판세를 완전히 뒤집을 수 있다"면서 "승리할 수 있는 야권 후보 단일화를 이루기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.