김문성 기자 = 미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 '극우 음모론자' 로라 루머(31)에 대해 자기 지지자이자 "자유로운 영혼"이라고 두둔하는 모습을 보였다.

트럼프 전 대통령은 13일(현지시간) 미 캘리포니아주에 있는 자신의 골프장에서 가진 기자회견에서 루머와의 긴밀한 관계에 대한 트럼프 진영의 우려와 관련한 CNN 방송의 질문에 이런 입장을 밝혔다.

[AP= 자료사진]

그는 "많은 사람이 그렇듯 로라는 나의 지지자"라며 "나는 로라를 통제하지 않는다. 로라는 자신이 원하는 것을 말해야 한다. 그녀는 자유로운 영혼"이라고 말했다.

또 "나는 로라에게 뭘 하라고 말할 수 없다"고 덧붙였다.

트럼프 전 대통령은 루머의 인종차별적이고 음모론적 발언에 관한 질문에는 처음 듣는 일이라고 답변했다.

트럼프 전 대통령은 "그녀는 강한 사람이다. 그녀는 강한 의견을 갖고 있다. 그녀가 뭐라고 말했는지 모르지만 그건 나에게 달려 있지 않다. 그녀는 지지자"라고 말했다.

루머는 이번 주 트럼프 전 대통령과 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령의 첫 TV 토론을 앞두고 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 인도계 혼혈인 해리스 부통령이 대선에서 승리하면 "백악관에 카레 냄새가 나고 백악관 연설은 콜센터를 통해 진행될 것"이라는 글을 올렸다.

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이에 대해 카린 장-피에르 백악관 대변인은 "인종차별적인 독극물"이라며 트럼프 전 대통령이 루머와 어울렸다고 비판했다.

마조리 테일러 그린 공화당 하원의원이 "끔찍하고 극도의 인종차별적"이라며 비난하는 등 공화당 내 친트럼프 인사들 사이에서도 루머를 비판하는 목소리가 나왔다.

120만명의 엑스 팔로워를 보유한 루머는 9·11 테러가 미국 정부의 내부 소행이라는 등 각종 음모론을 퍼뜨린 것으로 알려져 있다. 트럼프 전 대통령 지지 행사에도 참석한다.

트럼프 전 대통령이 해리스 부통령과의 대선 TV 토론에서 "이민자들이 주민들이 기르는 개, 고양이를 먹는다"고 한 발언의 출처가 루머라는 지적도 나온다.