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(뉴델리= 유창엽 특파원 = 중앙아시아 카자흐스탄이 실시한 원자력발전소 도입 찬반 국민투표에서 70%가 넘는 찬성표가 나오면서 원전 도입에 속도가 붙을 전망이다.

7일(현지시간) 로이터 통신 등 보도에 따르면 카자흐스탄 중앙선거관리위원회는 전날 실시한 국민투표에서 찬성률이 71.12%로 나타났다고 발표했다.

중앙선관위는 투표율이 63.66%로 나타났다고 덧붙였다. 이번 국민투표 전체 유권자는 1천200여만명이었다.

앞서 발표된 두 출구조사 결과에서도 응답자의 약 70%가 찬성한 것으로 나타났다.

카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 정부는 공해를 유발하는 화력발전소를 단계적으로 폐지하는 대신 원전 도입을 추진하고 있다.

토카예프 대통령은 대선에서 승리한 2019년에 원전 도입을 제안했다가 반대 여론에 직면했다.

카자흐스탄이 옛 소련 구성국이었던 만큼, 소련 시절 이뤄졌던 핵실험 위험성이 반대 이유 중 하나였다. 또 첫 원전 건설에 러시아가 개입할 수 있다는 우려도 있었던 것으로 알려졌다.

이에 토카예프 대통령은 국민투표를 통해 원전 도입 여부를 결정하기로 했다.

앞서 AFP 통신은 국민투표 결과가 '찬성'이 될 것으로 전망하면서 한국과 중국, 프랑스, 러시아가 카자흐스탄 발하시 호수 변에 들어설 원전 건설 수주전을 벌이고 있다고 전했다.

발하시 호수는 카자흐스탄 옛 수도 알마티에서 북쪽으로 약 400km 떨어져 있다.

토카예프 대통령은 전날 투표 후 취재진에 잠재적 원전 건설 계약자로 국제컨소시엄을 염두에 두고 있다는 취지로 언급한 바 있다.

카자흐스탄에선 소련 시절인 1973년 남서부 악타우에 원전이 처음 건설돼 운용돼 오다 1999년 시설 노후 등으로 폐쇄됐다.