최근 비무장지대(DMZ)에서 작업 중이던 북한군 다수 인원이 지뢰 폭발로 다치거나 숨지는 사고가 발생했다고 군 당국이 18일 밝혔다. 합동참모본부 관계자는 이날 언론브리핑에서 "북한군은 전선지역 일대 불모지 조성 및 지뢰 작업 중 여러 차례의 지뢰 폭발 사고로 다수의 사상자가 발생하고 있음에도 불구하고 무리하게 (DMZ에서) 작업을 진행하고 있는 것으로 보인다"고 밝혔다. 사진은 전선지역에서 철도레일 작업 중인 북한군. 2024.6.18 [합동참모본부 제공.]

하채림 김호준 기자 = 북한이 남측과 연결되는 도로·철도를 9일부터 완전히 끊고 '남쪽 국경'을 영구 차단·봉쇄하는 요새화 공사를 진행한다고 선언했다.

조선인민군 총참모부는 보도문을 통해 "9일부터 대한민국과 연결된 우리측 지역의 도로와 철길을 완전히 끊어버리고 견고한 방어축성물들로 요새화하는 공사가 진행되게 된다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 전했다.

이어 "공화국의 남쪽 국경 일대에서 일촉즉발의 전쟁위기가 날로 고조되고 있는 엄중한 사태에 대처하여 조선인민군 총참모부는 우리 공화국의 주권행사영역과 대한민국 영토를 철저히 분리시키기 위한 실질적인 군사적 조치를 취한다는 것을 공포한다"고 설명했다.

또 이번 조처에 대해 "제반 정세하에서 우리 군대가 제1의 적대국, 불변의 주적인 대한민국과 접한 남쪽 국경을 영구적으로 차단, 봉쇄하는 것은 전쟁억제와 공화국의 안전수호를 위한 자위적 조치"라고 주장했다.

총참모부는 "예민한 남쪽 국경 일대에서 진행되는 요새화 공사와 관련하여 우리 군대는 오해와 우발적 충돌을 방지하기 위한 의도로부터 9일 9시 45분 미군측에 전화통지문을 발송했다"고 공개했다.

(평양 조선중앙통신= 북한 김정은 국방위원장이 7일 창립 60주년을 맞이한 김정은국방종합대학을 축하방문하고 연설을 했다고 조선중앙통신이 8일 보도했다. 2024.10.8 [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. For Use Only in the Republic of Korea. No Redistribution]

북한군은 남북을 철저히 분리하는 조처가 남한 지역에서 군사훈련과 미국 핵전략자산 전개, 한미의 '정권 종말' 경고 때문이라고 강변했다.

총참모부는 "우리의 남쪽 국경과 접경한 한국지역에서 매일 같이 동시다발적으로 감행되는 침략전쟁연습책동이 전례를 초월하고 있는 속에 미국의 핵전략자산들이 때 없이 출몰하고 그 누구의 '정권종말'을 떠드는 호전광들의 악청이 일상으로 되어버린 현실은 결코 스쳐지날 수 없는 사태의 심각성을 실증해주고 있다"고 주장했다.

그러면서 "조선반도에 조성된 첨예한 군사적 정세는 우리 군대로 하여금 국가의 안전을 더욱 확실하게 수호하기 위한 보다 단호하고 강력한 조치를 취할 것을 요구하고 있다"고 덧붙였다.

(파주= 김도윤 기자 = 북측이 개성공단 육로통행을 이틀째 허용하면서 18일 오전 개성공단에 가는 화물트럭이 경의선 남북출입사무소를 통과하고 있다. 2009.3.18

합동참모본부에 따르면 이날 오전 현재까지 군사분계선 북측 지역에서 북한군의 공사 동향은 포착되지 않았다.

남북을 잇는 도로·철도는 경의선 도로·철도, 동해선 도로·철도가 있다.

작년 말 김정은 북한 국무위원장의 남북 '적대적 두 국가 관계' 선언 후 경의선·동해선 차단하는 움직임이 이어져 올해 1월에 경의선·동해선 도로에 지뢰를 매설하고, 4월에는 가로등도 없앴으며, 6월과 7월에는 각각 동해선과 경의선 철로를 철거했다.

지난 4월부터는 비무장지대(DMZ) 북측 지역에서 많은 병력을 동원해 대전차 장애물 추정 방벽 설치와 지뢰 매설, 불모지 작업 등을 진행 중이다.

북한군 총참모부의 발표로 볼 때 경의선·동해선의 완전한 단절과 남북의 분리를 물리적으로 보여주기 위해 군부대를 이들 지역에 군부대를 주둔시키기 위한 공사를 진행할 것으로 예상된다.

(파주= 김인철 류영석 기자 = 지난 6월 19일(아래 사진) 경기도 파주 접경지역에서 바라본 북한 개풍군 일대 초소에 철책 추정 구조물이 설치되어 있다. 위 사진은 지난 4일 같은 위치에서 공사 중인 북한군의 모습. 2024.6.19

전문가들은 북한군의 남북 '영구 봉쇄·차단'이 김정은 국무위원장의 '적대적인 두 국가관계' 선언의 연장선상에서 이뤄진 물리적·군사적 조처라고 해석했다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 "그동안 북한이 특별한 발표 없이 진행한 휴전선 일대 장벽화 작업을 공식화 한 것"이라며 "북한이 남북 '두 국가관계' 헌법화를 미 대선 등 이후로 미루고, 영토·국경선 규정 같은 김 위원장의 지시 내용을 먼저 물리적으로 먼저 실행하려는 것으로 보인다"고 분석했다.

이날 북한군 총참모부는 대한민국에 대해선 '영토'라 부르면서도 자신들에 대해선 '우리 공화국의 주권행사영역'이라고 표현, 영토 규정이 확정되지 않았음을 시사했다.

앞서 북한은 7∼8일 최고인민회의를 열어 노동·선거 연령을 조정하는 내용으로 하는 헌법개정을 단행했다고 발표했으나 김 위원장이 지시한 두 국가관계 개헌 내용은 언급되지 않았다.

최근 비무장지대(DMZ)에서 작업 중이던 북한군 다수 인원이 지뢰 폭발로 다치거나 숨지는 사고가 발생했다고 군 당국이 18일 밝혔다. 합동참모본부 관계자는 이날 언론브리핑에서 "북한군은 전선지역 일대 불모지 조성 및 지뢰 작업 중 여러 차례의 지뢰 폭발 사고로 다수의 사상자가 발생하고 있음에도 불구하고 무리하게 (DMZ에서) 작업을 진행하고 있는 것으로 보인다"고 밝혔다. 사진은 전선지역에서 지뢰매설 작업 중인 북한군. [합동참모본부 제공. 재판매 및 DB 금지] 2024.6.18