자유총연맹 총재 기념사 듣는 윤석열 대통령과 한동훈 후보
(인천= 홍해인 기자 = 윤석열 대통령과 국민의힘 당권 주자인 한동훈 후보가 4일 인천 남동체육관에서 열린 한국자유총연맹 창립 제70주년 기념식에서 강석호 한국자유총연맹 총재의 기념사를 듣고 있다. 2024.7.4
(서울·인천= 홍지인 김철선 기자 = 윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표가 10·16 재·보궐선거 이후 독대하기로 하면서 다소 삐걱대는 듯했던 당정 관계에 새로운 전기가 마련될지 주목된다.
앞서 의정 갈등이나 채상병 특검법 등 현안에 대한 이견을 계속 노출하면서 긴장감이 끊이지 않았던 당정 관계가 윤 대통령과 한 대표가 마주 앉은 자리에서 허심탄회한 논의를 계기로 정상 궤도로 복귀할 수 있을지 관심이 쏠린다.
윤 대통령 부인 김건희 여사 문제에 대한 해법은 이번 독대의 최대 관건으로 꼽힌다.
국민의힘 내부에서는 친한(친한동훈)계를 중심으로 명품 가방 수수 의혹에 이어 도이치모터스 주가 조작 의혹, 공천개입 의혹 등으로 김 여사에 대한 비판적 여론이 임계점에 도달했다는 위기감이 커지고 있는 것으로 10일 전해졌다.
윤 대통령이 한 대표의 독대 요청을 수용한 배경에도 최근 김 여사 관련 의혹과 이를 겨눈 야당의 상설특검 등 공세로 여권 내부에서 정치적 위기감이 고조되는 상황이 있다는 분석이 나온다.
따라서 윤 대통령과 한 대표의 독대 결과는 여권 전체의 정국 대응 전략과 당정 관계에 결정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
더불어민주당의 특검 파상 공세에 직면한 윤 대통령과 한 대표가 전향적인 해법을 마련해 단일대오로 대응해나가기로 한다면 당정관계에 일대 전환점이 마련될 수 있다.
발언하는 한동훈 대표
(인천= 임순석 기자 = 국민의힘 한동훈 대표가 10일 오전 인천 강화군 강화문화원에서 열린 인천 현장최고위원회의에서 발언하고 있다. 2024.10.10
하지만, 어렵게 성사된 독대가 '빈손'으로 귀결될 경우 당정 관계 회복을 위한 '마지막 카드'조차 무위로 돌아갔다는 평가가 불가피할 전망이다.
무엇보다 한 대표의 '김 여사 공개 활동 자제 요구' 등을 윤 대통령이 수용할수 있을지는 현시점에서 미지수로 풀이된다.
한 대표는 이날 인천에서 기자들과 만난 자리에서 '김 여사의 활동 자제가 필요하다'고 했던 자신의 입장과 관련, "당초 대선에서 국민에게 약속한 부분 아닌가. 그것을 지키면 된다"고 말했다.
김 여사는 대선을 두 달여 앞둔 2021년 12월 말 자신의 허위 이력 논란 등에 대해 대국민 사과를 하면서 "아내의 역할에만 충실하겠다"고 말한 바 있다.
한 대표는 전날 당내 일각의 김 여사 공개 활동 자제 요구에 대한 질문에 "저도 그게 필요하다고 생각한다"며 처음으로 입장을 밝혔었는데, 하루 만에 한 발 짝 더 나아간 구체적 요구 사항을 전달한 셈이다.
한 대표는 또 '검찰이 도이치모터스 사건에 대해 김 여사를 불기소할 것 같다'는 취재진 질문에 "검찰이 국민이 납득할만한 결과를 내놔야 한다"고 말했다.
그간 당내 친한계에서는 검찰이 도이치모터스 주가 조작 의혹과 관련해 김 여사를 불기소 처분하게 되면 앞으로 야당의 '김건희 특검법' 공세 방어가 어려울 것이라는 우려를 공개적으로 표출한 바 있다.
손 맞잡은 윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 대표·추경호 원내대표
진성철 기자 = 윤석열 대통령이 24일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 열린 국민의힘 신임 지도부 만찬에서 한동훈 대표(왼쪽), 추경호 원내대표(오른쪽) 등과 함께 손을 맞잡고 기념 촬영을 하고 있다. 2024.7.24 [대통령실 제공. 재판매 및 DB 금지]
당내 친윤(친윤석열)계 등에서는 한 대표의 이런 발언을 두고 당정 갈등을 부추기는 것이 아니냐는 지적을 제기하고 있다.
윤상현 의원은 소셜미디어에 올린 글에서 한 대표의 도이치모터스 수사 관련 언급을 겨냥해 "법과 원칙에 맞는 수사대신 여론재판을 열자는 것인가"라며 "김 여사에 대한 악마화 작업에 부화뇌동하는 것이 아니라면 자해적 발언을 삼가야 한다"고 비판했다.
권성동 의원은 SBS 라디오에서 한 대표의 김 여사 활동 자제 요구에 대해 "그런 부분을 공개적인 자리에서 얘기할 필요가 있었겠느냐"라며 "대통령 임기가 2년 반이나 남아 있는데 한 대표는 공개적이나 비공개적이나 측근 입을 통해서 계속해서 대통령을 비판하고 공격하고 있다"고 지적했다.
김재원 최고위원도 CBS 라디오에 나와 김 여사 활동 자제 요구에 "대표의 개인적인 생각"이라며 "대통령실 참모들이나 대통령실에서 이 업무를 담당하는 분들이 많이 고민해서 앞으로 결정하지 않을까"라고 선을 그었다.