(춘천= 이재현 기자 = 김건희 여사의 2022년 6월 지방선거 공천 개입 의혹을 둘러싼 논란에 대해 김진태 강원도지사는 28일 "단식 농성을 통해 경선 기회를 얻어 여기까지 온 것이지, 다른 어떤 것도 없다"고 선을 그었다.

2022년 4월 18일 서울 여의도 국회 앞 농성장에서 당시 국민의힘 김진태 전 의원이 경선 촉구 관련 기자회견을 마친 뒤 인사하고 있다. 2022.4.18 [국회사진기자단]

김 지사는 이날 도청 브리핑룸에서 가진 정례 기자 간담회에서 명확한 입장을 밝혀달라는 질문을 받자 '사실무근'이라는 취지로 직접 해명했다.

그는 "자꾸 이게 그야말로 확대 재생산되면 좋은 것이 없고 해서 말을 아껴 왔는데 짧게 얘기하겠다"고 운을 뗀 뒤 "어디 가서 뭘 부탁해서 됐니 뭐니 하는 것은 있을 수 없는 일"이라고 말했다.

또 "단식 농성을 통해 경선 기회를 얻어 지금 이 자리에 이르게 된 것"이라며 "뭘 더 해명할 것도 없다"고 덧붙였다.

2022년 6·1 지방선거 당시 국민의힘 강원도지사 후보자 선출을 위한 경선에서 컷오프됐던 김 지사는 서울 여의도 국회 앞 농성장에서 가진 단식 농성을 통해 경선 기회를 얻어 황상무 전 KBS 앵커와의 경선을 거쳐 본선에 진출했다.

이후 지방선거에서 김 지사는 당시 더불어민주당 이광재 후보와 맞대결 끝에 도지사에 당선됐다.