[AFP 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(샌프란시스코= 김태종 특파원 = 아이폰 제조업체 애플이 위성통신 기업에 대규모 자금을 투입하고, 이미지 편집 앱 개발업체를 인수하는 등 아이폰 등 자사 기기의 서비스 강화에 나서고 있다.

애플이 미국의 위성통신 사업자인 글로벌스타(Globalstar)에 15억 달러(2조원)를 투자한다고 이 사업자가 1일(현지시간) 규제당국에 제출한 문서에서 밝혔다.

글로벌스타는 미국의 위성 전화 및 저속 데이터 통신을 위해 지구 저궤도 통신위성을 운영하는 위성통신 사업자다.

애플은 2022년부터 글로벌스타와 제휴해 아이폰이 터지지 않는 외딴 지역에서도 아이폰 이용자가 긴급 메시지를 보낼 수 있는 기능을 제공해 오고 있다.

이번 제휴로 애플은 글로벌스타 지분 20%를 4억 달러에 매입하고, 11억 달러는 현금으로 투자하게 된다. 글로벌스타는 이에 네트워크 용량의 85%를 애플에 할당할 것이라고 밝혔다.

애플의 대규모 투자 소식에 이날 뉴욕 증시에서 글로벌스타 주가는 31% 폭등 마감했다.

[픽셀메이터 홈페이지 캡처]

애플은 또 이미지 편집 앱 개발사인 픽셀메이터(Pixelmator)를 인수한다.

픽셀메이터는 이날 자사 블로그를 통해 이같이 밝히고, 자사의 팀이 애플에 합류할 것이라고 전했다.

리투아니아에 기반을 둔 픽셀메이터는 2007년 사울리우스 데일리라이드와 에이다스 데일리라이드 형제가 설립한 회사다.

어도비의 포토샵과 경쟁하는 이미지 편집 소프트웨어 픽셀메이터와 픽셀메이터 프로, 포토메이터 등으로 잘 알려져 있다.

특히 이 기업은 애플 기기인 아이폰과 함께 데스크톱인 맥에서 전용으로 사용할 수 있는 이미지 편집 앱을 개발해왔다.

2018년에는 인공지능(AI)을 이용해 사진에서 산만한 물체를 제거하거나 자동 색상 조정 같은 기능으로 픽셀메이터 프로가 애플이 선정한 '올해의 맥 앱'에 선정되기도 했다.

애플은 지난달 28일 AI를 이용해 사진에서 사람이나 물체를 지울 수 있는 '클린 업'(Clean Up) 등 사진 편집 기능이 포함된 '애플 인텔리전스'의 첫 번째 버전을 출시한 바 있다.

픽셀메이터는 "우리는 창립 초기부터 애플을 모델로 삼아왔으며 세련된 디자인과 사용하기 쉬운 인터페이스, 그리고 높은 성능에 초점을 두고 제품을 만들고 있다"고 설명했다.

또 "(이번 인수로 인해) 현재로서는 픽셀메이터 프로 등 우리의 소프트웨어에 큰 변화는 없을 것"이라고 덧붙였다.

이번 인수와 관련해 구체적인 조건은 알려지지 않았다.