6일 개최된 대한탁구협회장 보궐선거에서 제26대 회장으로 선출된 이태성 세아홀딩스 대표(오른쪽)가 당선 축하 꽃다발을 받은 뒤 김택수 협회 실무부회장과 나란히 포즈를 취했다. [대한탁구협회 제공. 재판매 및 DB 금지]

이동칠 안홍석 기자 = 이태성(46) 세아홀딩스 대표이사가 유승민(42) 전 회장의 뒤를 이어 대한탁구협회를 이끌 제26대 수장에 올랐다.

이태성 대표는 6일 서울 송파구 방이동 올림픽파크텔 올림피아홀에서 열린 탁구협회장 보궐선거에서 경쟁을 벌인 '사라예보의 신화'의 주역인 이에리사(70) 국가스포츠정책위원회 공동위원장을 제치고 새 회장으로 선출됐다.

이 대표는 선거인단(총 194명) 148명이 투표에 참여한 이날 선거에서 92표를 얻어 56표를 획득한 이에리사 위원장을 큰 표 차로 따돌렸다.

6일 열린 대한탁구협회장 보궐선거에서 새 회장에 선출된 이태성 세아홀딩스 대표가 협회기를 흔들고 있다. [대한탁구협회 제공. 재판매 및 DB 금지]

이번 선거는 유승민 전 회장이 대한체육회장 출마를 위해 사퇴함에 따라 보궐 선거로 치러졌고, 이태성 신임 회장은 유 전 회장의 잔여 임기를 포함해 2028년 말까지 회장직을 수행한다.

이 신임 회장은 후보자 소견 발표를 통해 "'왜 힘들고 고생하는 길을 가려 하느냐, 왜 하필 탁구냐?'라는 질문을 받았을 때 탁구가 내 마음을 뛰게 하기 때문이라고 대답했다"면서 "과거의 영광 재현을 위해 진정성 있는 지원이 이어진다면 눈부신 성장의 발판을 마련할 수 있다는 생각이 들었다. 저의 진심과 탁구인들의 갈망이 어우러진다면 탁구강국 재건이 불가능하지도 않고, 먼 미래의 것도 아니겠다는 믿음으로 출마를 결심했다"고 말했다.

6일 서울올림픽파크텔에서 열린 대한탁구협회 회장 보궐선거에 이태성 세아홀딩스 사장이 소견을 밝히고 있다. [대한탁구협회 제공. 재판매 및 DB 금지]

이 회장은 이어 "저는 이곳에 계신 분들보다 부족한 탁구 새내기다. 탁구에 대한 행정 경험과 전문성이 부족하다고 생각하실 것"이라면서 "하지만 그러기에 이해타산 없이 학연이나 지연에 얽매이지 않고 열린 마음으로 전문가들의 의견을 경청할 수 있다"며 자신의 강점을 드러냈다.

그는 2022년 대한탁구협회와 업무협약을 하고 세아아카데미를 설립해 유소년 탁구 꿈나무를 발굴·육성하고 있다.

지난 9월에는 세아탁구단을 창단해 국가대표 에이스 장우진을 필두로 탁구협회가 위탁운영하고 있던 정관장 소속 선수들을 영입했다.

그는 당선이 확정된 후 인터뷰에서 "이제 '안'으로 들어왔으나, 여러 가지 (내부적으로) 의견이 다를 수 있고, 정무적인 판단도 있을 것이라 좀 부담이 되긴 한다"면서도 "우리가 탁구협회 메인 스폰서인 만큼, 굉장히 투명하게 운영할 수 있다고 생각한다"고 강조했다.

이어 그는 "어디에 돈이 쓰이고, 어디에 지원이 되는지, 투명하게, 정직하게 하겠다"며 "나는 언제든지 옷 벗을 준비를 하고 있겠다. 만약 내가 뭘 잘못한다면, 언제든지 자리에서 내려오겠다. 공정하고, 정직한 방향으로 가다 보면 사람들이 진정성 있게 알아봐 줄 것"이라고 말했다.