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안홍석 기자 = 2024 파리 올림픽에서 상대 팀 훈련을 드론으로 염탐하다 적발된 캐나다 여자축구 대표팀 감독이 결국 경질됐다.

AP통신은 직무 정지 중이던 버벌리 프리스트먼 감독이 해고됐다고 13일 보도했다.

캐나다축구협회는 지난 8월 끝난 파리 올림픽에서 벌어진 '드론 염탐' 사건을 조사해온 독립 조사위원회의 보고서를 검토한 뒤 해고 결정을 내렸다.

올림픽 여자축구 경기 일정이 시작되기 전 뉴질랜드 대표팀은 훈련장 상공에서 비행하는 드론을 수상히 여겨 경찰에 신고했다.

현장에 출동한 경찰이 체포한 드론 조종자는 뉴질랜드의 첫 상대인 캐나다 대표팀의 지원 스태프인 것으로 확인됐다.

캐나다 대표팀이 뉴질랜드 대표팀 훈련을 염탐한 것이었다.

국제축구연맹(FIFA)은 곧바로 프리스트먼 캐나다 감독과 재스민 맨더 코치, 조지프 롬바르디 전력 분석원에게 1년 자격 정지 징계를 내렸다.

캐나다축구협회는 프리스트먼 감독의 직무를 정지했으며 급여는 지급해왔다.

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조사위는 "캐나다 선수들이 드론 영상을 봤다는 증거는 발견되지 않았으나 코치와 지원 스태프가 드론 염탐이라는 잘못된 결정을 내린 감독의 권위에 도전할 수 있다고 생각하지 않았던 거로 드러났다"고 밝혔다.

이어 "올림픽 기간 발생한 드론 염탐 사건은 그간 이어져 온 용납할 수 없는 잘못된 문화와 대표팀 내 관리 감독 부재의 결과"라는 결론을 냈다.

또 캐나다 남녀 대표팀을 통틀어 다른 국제대회에서는 드론 염탐을 한 일이 없었다고 결론 내렸다.

캐나다 대표팀은 프리스트먼 감독 체제로 출전한 2020 도쿄 올림픽에서 금메달을 따냈다. 이때는 대표팀이 드론을 사용하지 않은 거로 드러났다고 조사위는 밝혔다.

조사위는 남자 대표팀이 코파 아메리카에서 드론을 사용해 상대를 염탐했다는 의혹도 근거 없다고 결론지었다.

다만, 존 허드먼 전 남자 대표팀 감독이 윤리 강령을 위반했을 가능성이 있다며 별도 조사에 착수해 징계 여부를 가리기로 했다.

허드먼 전 감독은 2011년부터 2018년까지 캐나다 여자 대표팀 감독을 지냈으며, 이후 남자 대표팀을 지휘하다 지난해 물러나 현재 토론토FC를 이끌고 있다.

한편, 캐나다 여자 대표팀은 앤디 스펜스 코치의 임시감독 체제로 파리 올림픽을 치러 8강에서 탈락했다.