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(서울·베이징= 이상현 기자 정성조 특파원 = 신임 주한 중국대사에 다이빙(戴兵) 주유엔 중국 부대사가 내정된 것으로 전해졌다.

13일 외교 소식통에 따르면 중국 정부는 다이빙 부대사를 신임 주한 중국대사로 내정하고 최종 검토 절차를 진행하는 것으로 알려졌다.

중국 정부는 이르면 이번 주 안으로 이를 공식 발표한 뒤 한국 정부에 대한 아그레망(외교사절에 대한 사전 동의) 신청 절차를 밟을 전망이다.

주한 중국대사는 지난 7월 싱하이밍 전 대사가 이임한 뒤 공석 상태다.

1967년생으로 올해 57세인 다이 부대사는 안후이사범대학 외국어과를 졸업하고 1995년 중국 외교부 아프리카사(司·한국 중앙부처의 '국'에 해당)에서 외교관 생활을 시작했다.

이후 남아프리카공화국 주재 대사관과 싱가포르주재 대사관, 외교부 북미대양주사 등을 거쳐 2017년부터 아프리카사장(국장)을 지냈고, 2020년 유엔 주재 대표부 부대사로 임명돼 현재까지 재직 중이다.

중국은 그간 주한 대사로 보통 '국장급' 인사를 파견해 왔는데, 이번 인사도 그동안의 전례를 따른 것으로 보인다. 전임 싱 대사는 본부 국장을 맡진 않았지만 아주국 부국장을 지낸 뒤 몽골대사를 거쳐 한국에 부임했었다.

근래 북러 밀착 국면에서 한국과 관계 개선 움직임을 유지하고 있는 중국은 그동안 주한 대사 후보들을 다수 검토하며 고심해온 것으로 알려졌다.

다만, 한국어에 능통했던 싱 전 대사와는 달리 다이 부대사는 '한반도통'으로 분류하기는 어려운 것으로 보인다.

그는 지난해 2월 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 문제를 논의하기 위해 소집된 유엔 안전보장이사회에서 "모든 관련 당사국이 긴장을 고조하고 계산 착오를 초래할 수 있는 어떠한 행동도 자제해야 한다"며 "안보리의 대북 결의는 단지 대북 제재만이 아니라 긴장 고조를 피하고 대화를 통한 해결을 촉진하는 6자회담 재개 요구를 담아야 한다"고 강조해 눈길을 끌었다.

다이 부대사가 부임하면 시진핑 중국 국가주석의 방한 가능성이 높은 내년 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 관련 준비 등이 당면 과제가 될 전망이다.

외교가에선 중국이 3개월 넘게 공석이던 주한 대사를 인선한 만큼 지난달 한국이 신임 주중 한국대사로 내정한 김대기 전 대통령실 비서실장에 대한 중국의 아그레망 절차도 곧 이뤄질 것이라는 관측이 나온다.