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이영호 기자 = 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 최하위 사우샘프턴이 토트넘에 0-5 완패를 당한 직후 러셀 마틴(38) 감독을 경질했다.

사우샘프턴은 16일(한국시간) 홈페이지를 통해 "마틴 감독과 결별하기로 했다"며 "지난 18개월 동안 경기장 안팎에서 헌신해준 마틴 감독과 코치진에게 감사의 말을 전한다"고 발표했다.

마틴 감독을 대신해 당분간 21세 이하(U-21) 팀의 사이먼 러스크 감독이 임시로 지휘봉을 잡을 예정이라고 덧붙였다.

지난해 6월 사우샘프턴의 사령탑을 맡은 마틴 감독은 2023-2024시즌 챔피언십에서 팀을 4위로 끌어올리며 EPL 승격을 위한 플레이오프에 진출한 뒤 리즈 유나이티드를 물리치고 EPL 복귀에 성공했다.

하지만 이번 시즌 EPL에서 사우샘프턴은 험난한 길을 걸었다.

개막 9경기 연속 무승(1무 8패)에 그친 사우샘프턴은 10라운드에서 에버턴을 1-0으로 꺾고 시즌 첫 승리를 따냈다.

그러나 사우샘프턴은 이어진 6경기에서 또다시 1무 5패의 부진을 이어갔고, 결국 마틴 감독은 지휘봉을 반납하게 됐다.

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마틴 감독의 경질에 쐐기를 박은 것은 이날 토트넘전 완패다.

전반전에만 손흥민에게 1골 2도움을 허용하며 5실점 하자 사우샘프턴 홈팬들이 일찌감치 경기장을 떠나 곳곳에 빈자리가 생겼다.

더불어 관중석에는 '러셀 아웃', '러셀 마틴, 우리 팀에서 나가'라는 손팻말까지 등장했다.

결국 사우샘프턴 구단 이사회는 완패 직후 마틴 감독과의 결별을 선택했다.