(춘천= 이상학 기자 = 강원 춘천시가 늘어나는 외국인을 위해 유학생 지원 방안 등 국제협력을 대폭 강화해 추진하기로 했다.

[촬영 이상학]

육동한 춘천시장은 4일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "지난해 춘천에 외국인 인구는 5천여명으로, 지역소멸과 고령화로 인한 경제활동 인구 감소를 해결하기 위해 외국인 우수 인재 유치는 필수적"이라고 밝혔다.

이에 춘천시는 조직개편을 통해 국제협력관을 신설한 데 이어 지역 특성을 반영한 국제협력 및 외국인 정책을 추진할 방침이다.

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우선 시는 지역 내 외국인 가운데 34%에 달하는 유학생의 정착 지원을 위한 방안을 마련한다.

졸업 후 외국인 유학생들이 춘천지역에 취업하고 향토 기업의 핵심 인재로 성장할 수 있도록 지원하는 것이다.

또 강원특별자치도의 접경지역이라는 특성을 활용해 춘천의 핵심 사업과 연계한 해외 시장 판로를 개척에도 나선다.

육 시장은 "지역 내 외국인 주민과 시민이 상생하는 정책을 통해 춘천의 지속 가능한 발전과 지역 경제 활성화를 도모하겠다"고 말했다.