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김윤구 신선미 기자 = 배달의민족을 운영하는 우아한형제들의 최고경영자(CEO) 이국환 대표가 전격 사임했다.

우아한형제들은 2일 보도자료를 내고 "이국환 대표가 일신상의 사유로 사임했다"고 밝혔다.

이 대표는 지난해 1월부터 대표직을 맡아왔다. 이 대표는 김봉진 우아한형제들 창업자가 12년 만에 대표직에서 물러난 이후 홀로 배민을 이끌어왔다.

차기 대표는 아직 선임되지 않았다.

우아한형제들은 이날 오전 이사회를 열어 사내이사인 피터얀 반데피트를 임시 대표로 선임했다.

반데피트 대표는 내정 상태인 차기 대표가 정식으로 선임될 때까지 임시 대표를 맡는다. 우아한형제들은 누가 차기 대표로 내정됐는지는 밝히지 않았다.

우아한형제들은 다음 달 이후 주주총회와 이사회 의결을 거쳐 신임 대표를 선임할 예정이다.

이 대표는 컨설팅업체 맥킨지 출신으로 지난 2017년 우아한형제들에 합류했고 배민1 등의 푸드딜리버리 사업과 B마트, 배민스토어 등 배달커머스 사업을 만들며 우아한형제들을 성장시키는 데 핵심 역할을 했다.

우아한형제들이 지난해 7천억원 가까운 영업이익을 올리면서 2년 연속 대규모 흑자를 낸 것을 고려하면 이 대표의 사임은 석연치 않다는 말이 업계에서 나온다.

이 회사의 지난해 연결기준 매출은 3조4천155억원으로 전년(2조9천471억원)보다 15.9% 증가했으며 영업이익은 6천998억원으로 전년(4천241억원) 대비 65%나 늘었다.

독일 모기업 딜리버리히어로(DH)는 배민 인수 이후 처음으로 지난해 4천억원 넘는 배당금을 가져갔다.

이날 이 대표의 갑작스런 사임 소식이 전해지자 업계 안팎에선 독일 모회사 DH의 실적 압박이나 갈등설 등의 추측이 나오고 있다.

한 업계 관계자는 "수익성을 제고하라는 독일 모회사 DH의 압박이 심했다고 들었다. 배민(우아한형제들)이 전에는 중장기 성장을 보고 투자했을 테지만 지금은 대주주인 DH 입장에선 돈 버는 곳이 배민밖에 없기 때문"이라고 지적했다.

그는 "(구독제 서비스인) 배민클럽을 론칭할 때도 내부에서 반대가 많았다고 한다"고 전했다.

다른 관계자는 "실적 압박에 대주주와 갈등이 있었을 가능성이 제기된다"며 "차기 대표가 선임되기 전에 나가는 건데 좋은 신호는 아니다"고 말했다.

우아한형제들 측은 이 대표 사임 이유에 대해 "여러 가지 추측은 확인하기 어렵다"고 밝혔다.