[로이터 . 아스피데스 작전본부 제공 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(브뤼셀= 정빛나 특파원 = 유럽연합(EU) 해군 임무단이 3일(현지시간) 안전상 이유로 홍해에서 불타고 있는 유조선 수니온호 예인 시도를 하지 않기로 했다고 AP 통신이 보도했다.

홍해 안보를 위해 파견된 EU 해군 임무단 '아스피데스'는 이날 "인양 작업 책임이 있는 민간 업체들이 예인 작업을 수행할 만한 조건이 충족되지 않았으며 안전하지 않다는 결론을 내렸다"고 밝혔다.

그러면서 "민간 업체들이 현재 대안을 모색 중"이라고 덧붙였다.

임무단은 '안전상 이유'가 무엇인지 구체적으로 설명하지 않았다. AP는 여전히 유조선 안에서 화재가 계속되기 때문일 수 있다고 짚었다.

그리스 선적인 수니온호는 원유 15만t을 싣고 이라크에서 그리스로 가던 중 지난달 21일 예멘 항구도시 호데이다 인근 해상에서 예멘의 친이란 반군 후티의 공격을 받았다.

선원들은 프랑스 구축함에 의해 구조됐지만 수니온호는 이곳에 계속 남겨진 채 불타기 시작했다.

EU가 사실상 유조선 예인을 포기하면서 선박내 실려있는 대량의 원유가 유출될 수 있다는 우려가 한층 커질 전망이다.

친이란 세력인 후티는 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 가자지구 전쟁이 발발하자 팔레스타인을 지지한다는 명분으로 홍해를 지나는 선박을 공격해왔다.

이에 따라 많은 선박이 홍해와 수에즈운하 대신 희망봉을 돌아가는 항로를 택해왔지만, 그리스와 사우디아라비아가 소유한 유조선 일부는 여전히 홍해 항해를 계속하고 있다.