(영월= 이재현 기자 = 이르면 내년 말부터 강원 영월 상동 광산에서 안정적인 텅스텐 정광 생산이 가능할 것으로 보인다.

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알몬티대한중석은 상동읍에 건설 중인 선광장 기계 장비 설치에 앞서 텅스텐 정광 시험 생산을 위한 파일럿 플랜트 테스트를 완료했다고 9일 밝혔다.

상동 광산과 포르투갈 2곳에서 실시된 파일럿 플랜트 테스트는 실제 완공될 본 공장에서 발생할지도 모를 모든 문제점에 대비하기 위한 점검 차원에서 이뤄졌다.

파일럿 플랜트에서 상동의 원석을 처리해본 결과 품위 60% 이상의 텅스텐 정광을 안정적으로 시험 생산했다고 알몬티대한중석은 설명했다.

그동안 개발해온 부유 선광 기술의 안정성도 확인했다고 덧붙였다.

알몬티대한중석 관계자는 "선광장 건설에 필요한 공정 기술 확립과 장비 성능 확인 등 사전 준비는 다 마쳤다"며 "현재 건설 중인 선광장에서 장비와 시약을 미세 조정해 나간다면 늦어도 내년 말에는 상동에서 텅스텐 정광을 생산할 수 있을 것"이라고 말했다.