14일 오전 서울 용산구 국방부에서 한·유엔사회원국 국방장관회의가 열리고 있다. 2023.11.14 [사진공동취재단]

김호준 기자 = 제2회 한국·유엔군사령부 회원국 국방장관회의가 오는 10일 서울 소공동 롯데호텔에서 열렸다.

한·유엔사 국방장관회의는 지난해 6·25전쟁 정전 70주년을 계기로 서울에서 처음 열렸고, 당시 참가국들이 회의 정례화를 결정한 바 있다.

지난해에는 한국 국방장관이 단독 주최했지만 올해는 한국과 캐나다 국방장관이 공동 주최했고, 미국과 호주, 프랑스, 그리스, 이탈리아 등 18개 유엔사 회원국의 장·차관 및 대표와 폴 러캐머라 유엔군사령관이 참석했다.

한국과 캐나다, 네덜란드는 국방장관이 참석했고, 영국과 독일, 필리핀 등 6개국에선 차관급 인사가 자리했다.

김용현 국방부 장관은 개회사에서 "유엔사는 '우리 군의 압도적 국방태세', '한미동맹'과 함께 대한민국 안보를 수호하는 3대 핵심축"이라며 "오늘 회의가 북한에는 '강력한 경고'의 메시지를, 가치 공유국들에는 견고한 연대의 메시지를 보내는 계기가 되기를 기대한다"고 밝혔다.

공동주최국인 캐나다의 빌 블레어 국방장관의 기조연설에 이어 지난 8월 유엔사 회원국으로 신규 가입한 독일 국방부의 닐스 힐머 사무차관이 가입 인사를 했다.

개회식이 끝나고 이어지는 본회의에선 한반도 전쟁 억제와 평화 유지를 위한 유엔사와 역할과 한국 및 유엔사 회원국 간 협력 및 연대 강화 방안에 대해 한국과 유엔사가 각각 발표하고, 이에 대해 회원국들이 의견을 교환했다.

한·유엔사 국방장관회의는 한반도의 자유를 위해 하나의 깃발, 하나의 정신 아래 함께 싸울 것을 약속하는 자리이기도 하다.

국방부는 "앞으로도 한국·유엔사 회원국 간 협력과 연대를 강화하기 위해 한국·유엔사 국방장관회의를 포함한 고위급 교류를 지속할 예정"이라며 "이를 위한 준비 과정에서 유엔사 및 유엔사 회원국들과 긴밀히 협력해 나갈 것"이라고 밝혔다.