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(멕시코시티= 이재림 특파원 = 남미가 혹독한 가뭄에 신음하고 있다.

곳곳에서 강 수위가 연일 최저치를 기록하면서 주민 시름도 깊어지고 있다.

파라과이 기상청은 10일(현지시간) 아순시온 항구 기준 파라과이강 수위가 기준보다 0.92ｍ 낮아, 1904년 첫 측정 이래 최저치를 기록했다고 밝혔다.

로사리오 항구와 비예타 등 파라과이강 수위 측정 지역 10곳 중 3∼4곳의 수위도 역대 최저에 근접한 상황이라고 파라과이 기상청은 덧붙였다.

브라질에서 발원해 볼리비아, 파라과이, 아르헨티나로 흐르는 2천695㎞ 길이 파라과이강의 여러 지점에서 동시에 수위 하락이 보고된 건 이례적인 상황이라고 당국은 전했다.

내륙 국가인 파라과이의 주요 물류 통로인 파라과이강에서는 현재 선박 통행이 제한적으로 이뤄지고 있다.

모래톱에 얹힌 채 움직이지 못하는 낚싯배들도 적지 않은데, 이는 지역민 생계에 큰 위협을 받고 있다는 것을 의미한다고 현지 일간 ABC콜로르는 보도했다.

파라과이 어업조합 측은 전날 AP통신에 1천600명의 어부가 일하지 못했다"고 전하기도 했다.

(아순시온 AP= 10일(현지시간) 파라과이 아순시온에 있는 에로에스 델 차코 대교 주변이 인근 화재에 따른 연기로 뿌옇게 보인다. 이 대교는 파라과이 강 위를 가로 지른다. 2024.9.11

이곳에서 최소 1천600㎞ 이상 떨어져 있는 브라질 마데이라강 역시 매일 새로운 최저 기록을 경신하고 있다. 두 강 사이 거리는 서울∼부산의 4배가 넘는다.

마데이라강 포트루벨루 지역의 이날 수위는 0.71ｍ로, 1967년 모니터링을 시작한 이래 가장 낮았다고 브라질 매체 G1이 지질당국(SGB) 발표를 인용해 보도했다.

아마존강을 형성하는 물줄기 중 가장 긴(1천700㎞) 네그루강 상황 역시 좋지 못하다.

브라질 아마조나스주 마나우스 항에서 운영하는 네그루강 수위 정보 온라인 시스템을 보면 이날 수위는 17.47ｍ였다. 이달 들어서는 하루 평균 0.24∼0.27ｍ씩 수위가 내려가고 있다.

아마존에서 보통 10월 말까지 건기 시즌이 이어지는 것을 고려하면 하락세는 당분간 계속될 것이라는 게 당국의 판단이다.

AP통신은 851만㎢ 면적의 브라질 국토 59%가량이 가뭄에 시달리고 있다고 보도했다. 수치상으론 500만㎢로, 남·북한 면적의 22배에 달한다.

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브라질, 파라과이, 볼리비아 등 여러 지역에서 동시다발적인 화재까지 계속되면서, 연기로 의한 대기질 악화도 이어지고 있다.

AP는 스위스 'IQAir' 데이터를 인용, 전날 브라질 최대 도시 상파울루 시민들이 파키스탄 라호르 주민 다음으로 질 나쁜 공기를 마셨다고 보도했다.

상파울루에선 녹조 현상까지 발생해, 환경 당국이 대책 마련에 나섰다고 일간 폴랴지상파울루는 전했다.