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(멕시코시티= 이재림 특파원 = 갱단 폭력 사태로 극심한 혼란을 겪는 카리브해 섬나라 아이티에서 인구 두 명 중 한 명 꼴로 굶주리고 있다는 분석이 나왔다.

유엔 세계식량계획(WFP)은 30일(현지시간) 홈페이지 보도자료에서 "아이티 인구 절반에 달하는 540만여 명이 기아에 직면해 있다"며 "이 중 200만명은 식량안보단계(IPC) 4단계에 처했다"고 밝혔다.

유엔은 식량 위기 심각성 정도에 따라 '정상(Minimal)-경고(Stressed)-위기(Crisis)-비상(Emergency)-기근(Famine)' 등 5단계로 분류하고 있다. 3단계 이상을 '심각한 식량 위기'(acute food insecurity)로 본다.

WFP는 외부 요인으로 거주지를 떠난 채 아이티에 머무는 '국내 실향민' 중 최소 6천명이 재앙적 수준의 식량 불안정 상태(IPC 5단계)에 놓여 있다고 경고했다.

신디 매케인 WFP 사무총장은 "우리는 서반구 최악의 기아 비상사태를 외면해서는 안 된다"며 국제사회의 광범위한 지원을 요청했다.

아이티는 2021년 조브넬 모이즈 대통령 피살 이후 혼돈이 계속되고 있다. 치안 악화와 연료 부족 속에 수도 포르토프랭스를 중심으로 한 갱단 강력범죄 행각은 연일 이어지는 상황이다.

앞서 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)는 보고서에서 "아이티에서는 갱단원 폭력과 연관된 사망, 부상, 납치 등이 끊이지 않고 있다"며 "올해에만 최소 3천661명이 숨졌다"고 밝혔다.

이런 가운데 유엔 안전보장이사회는 이날 아이티에서의 다국적 치안 지원(MSS) 임무에 대한 승인을 내년 10월까지 연장하는 안을 만장일치로 채택했다고 AP통신은 보도했다.

이에 따라 케냐 주도의 다국적 경찰력은 현지 군·경과 함께 1년 더 활동할 예정이다.

AFP통신은 아이티 과도위원회에서 요구한 평화유지(PKO) 임무로의 전환 계획은 논의되지 않았다며, '러시아와 중국의 반발'이 그 배경이라고 전했다.

린다 토머스-그린필드 주유엔 미국대사는 "미국은 이번 연장 승인을 환영하지만, 이 작전을 완전한 유엔 평화유지군 임무로 전환하는 데에도 여전히 열려 있다"고 말했다.

아이티에는 과거 정국 불안과 지진 등으로 큰 사회 혼란이 이어졌던 2004∼2017년에 PKO인 유엔 아이티 안정화지원단(미누스타·MINUSTAH)이 파견된 바 있다. 다만, 일부 국가 단원의 미성년자 등을 상대로 한 성 착취 혐의와 아이티로의 콜레라 유입 책임론 등으로 논란을 빚었다.