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(창원= 김선경 기자 = 경남 창원시는 14일 국회 도서관에서 특례시 지원 특별법 제정 및 특례시 지원방안을 논의하기 위한 정책토론회가 개최됐다고 밝혔다.

이 토론회는 대한민국특례시시장협의회와 한국지방자치학회가 주관하고, 창원시를 비롯한 경기 수원·용인·고양 등 4개 특례시와 해당 지역 국회의원들이 공동 주최했다.

참석자들은 특례시 지원 특별법 제정에 공감하는 한편 법적 지위와 권한을 확대하기 위한 특례시 지원방안에 대해 논의했다.

행정안전부는 특례시에 대한 체계적인 지원방안과 신규 특례 내용이 담긴 '특례시 지원 특별법' 제정안을 지난 11일 입법예고한 상태다. 40일간의 입법예고 기간 이후 법제처 심사를 거쳐 연내 국회에 제출될 예정이다.

토론회에서는 '특례시 법적 지위 확보 및 사무 이양', '특례시 재정특례 강화', '특례시 지원 특별법 제정방안 연구'를 주제로 한 발표가 이어졌다.

최환용 한국법제연구원 선임연구위원은 "주민의 복리증진을 위한 효율적이고 민주적인 지방자치를 실현하기 위해서는 특례시가 준광역적 지방자치단체로서 법적 지위를 확보하는 것이 중요하다"고 지적했다.

김흥주 대전세종연구원 책임연구위원은 "특례시만이 가지는 행정·재정적 수요를 충족할 만한 새로운 재정·행정시스템을 설계할 필요가 있다"고 설명했다.

토론에서는 비수도권 특례시에 대한 예외규정이 필요하다는 주장도 나왔다.

이자성 창원시정연구원 사회문화연구실장은 "비수도권 특례시에 대한 예외규정이 추가돼야 한다"며 "특례사무에 대한 효율적 검토와 명시도 필요할 것"이라고 덧붙였다.

이날 토론회에 참석한 홍남표 창원시장은 "특례시 지원 특별법 제정은 특례시의 지역발전 지원을 위한 제도적 기반이 만들어지는 첫걸음"이라며 "이로 인해 대한민국의 지방분권이 한 단계 더 성장하고 온전한 지방시대가 구현될 수 있기를 바란다"고 말했다.

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