(속초= 류호준 기자 = 20일 오후 강원 설악산국립공원 일원에 단풍이 곱게 물들어 있다. 기상청은 산림의 80% 이상이 물드는 단풍 절정에 설악산도 곧 이를 것으로 이날 전망했다. 2024.10.20

이재영 기자 = 북한산과 설악산 등 7개 국립공원이 연간 흡수하는 온실가스양이 192만8천797t에 달하는 것으로 나타났다.

이는 우리나라 국민 14만7천여명이 1년간 배출하는 온실가스양과 맞먹는다.

국립공원공단은 7개 국립공원의 온실가스 흡수량을 조사한 결과를 24일 공개했다. 조사 대상 국립공원은 설악산, 오대산, 태백산, 소백산, 치악산, 북한산, 태안해안 등 7곳이다.

이들 국립공원의 산림 면적은 서울 면적의 2배가 넘는 13만4천598.6ha였고, 연간 온실가스 흡수량은 이산화탄소 환산량으로 192만8천797t이었다. 산림 1ha당 연간 14.33t의 온실가스를 흡수한 것이다.

국민 1명이 한 해 배출하는 온실가스양은 2021년 기준 13.1t이다.

이를 고려하면 7개 국립공원은 약 14만7천236명분의 온실가스를 흡수했다.

국립공원공단은 미국에서 탄소의 사회적 비용이 51달러(약 7만619원)로 추산됐다는 점을 고려하면 7개 국립공원이 온실가스 흡수로 약 1천278억원의 사회적 비용을 줄인 셈이라고 설명했다.

7개 국립공원 중 연간 온실가스 흡수량이 가장 많은 곳은 설악산으로 3만7천970.1t이었다. 1ha당 연간 온실가스 흡수량이 제일 많은 공원은 16.98t인 소백산이다.

이번 연구 결과는 온실가스 검증 국제 공인기관인 영국왕립표준협회로부터 '국제표준 검증서'를 획득했다. 공단의 조사가 국제표준에 부합하게 이뤄졌음을 확인받은 것이다.

국립공원공단 연구진은 생물다양성이 풍부한 산림일수록 온실가스를 많이 흡수하는 것으로 보고, 수목의 종류나 수령에 따른 흡수량 차이를 추가 연구하고 있다고 전했다.