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(워싱턴·서울= 조준형 특파원 김연숙 기자 = 곧 미국 내 서비스가 중단될 위기에 처한 중국계 숏폼 동영상 공유 플랫폼 틱톡이 도널드 트럼프 2기 행정부 출범과 함께 구제될 가능성이 힘을 받고 있다.

AP 통신은 익명의 조 바이든 행정부 당국자를 인용, 바이든 대통령이 현지시간으로 19일 발효 예정인 틱톡 금지법(틱톡의 미국 내 사업권 매각을 강제하는 법안)을 시행하지 않을 것이라고 16일 보도했다.

이 당국자는 바이든 정부가 틱톡 금지법 시행 여부를 20일 취임할 트럼프 대통령 당선인에게 넘길 것이라고 말했다.

트럼프 2기 행정부의 백악관 국가안보보좌관으로 지명된 마이크 왈츠 하원의원은 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 "우리는 틱톡이 먹통이 되는 것을 막기 위한 조처들을 취할 것"이라고 말했다.

왈츠 의원은 작년 의회를 통과해 대통령 서명까지 마친 틱톡 금지법(틱톡의 미국 내 사업권 매각을 강제하는 법안)에 매각과 관련한 '중대 진전'이 있을 경우 매각 시한을 90일 연장할 수 있도록 한 규정이 있음을 지적했다.

그는 해당 규정을 적용할 경우 "트럼프 당선인은 틱톡이 계속 (미국에서) 서비스할 수 있도록 하기 위한 시간을 벌게 될 것"이라고 말했다.

또 트럼프측 정권인수팀 대변인은 트럼프 당선인이 틱톡을 구제할 의향을 누차 밝힌 바 있다고 말했다고 로이터 통신이 보도했다.

의회에서도 틱톡 서비스 중단을 유예해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

척 슈머 상원 민주당 원내대표는 틱톡 측이 미국 측 인수자를 찾을 때까지 시간을 더 확보해야 한다면서 "국가안보를 보호해가며 틱톡 서비스가 유지될 수 있도록 하기 위해 트럼프 행정부 및 민주·공화 양당과 협력할 것"이라고 말했다.

에드 마키 민주당 상원의원은 "우리는 틱톡이 멈추지 않도록 이성적으로 이 문제를 해결할 수 있는 능력이 필요하다"며 "한숨 고르고, 뒤로 물러서서, 시간을 두고 방법을 찾아보자"고 말했다.

마키 의원은 다른 민주당 상원의원 2명과 바이든 대통령에게도 서한을 보내 틱톡 서비스 중단 시 틱톡에 의존하는 미국인들과 개인사업자들이 심각한 타격을 받을 수 있다며 이를 막을 조치를 촉구했다.

틱톡은 트럼프 당선인과 긴밀한 관계를 쌓아가는 모양새다.

트럼프 당선인 취임을 기념해 그의 선거 과정에 도움을 준 인플루언서들을 초청한 파티에 틱톡이 5만달러(약 7천300만원)를 지출했다고 미 정치전문매체 폴리티코가 보도했다.

공화당 전국위원회 청소년 자문위 공동의장이 주최하는 이번 파티는 틱톡 미국 서비스 중단일인 19일에 열린다. 행사엔 추 쇼우즈 틱톡 최고경영자(CEO)가 참석할 것으로 예상된다. 추 CEO는 20일 트럼프 당선인 취임식에도 참석한다.

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작년 4월 미 의회를 통과한 틱톡금지법은 틱톡의 중국 모회사인 바이트댄스가 틱톡의 미국 사업권을 미국 기업에 매각하지 않으면 오는 19일부터 미국에서 틱톡의 신규 다운로드를 금지하는 등 내용을 담고 있다.

이 법은 중국이 틱톡을 통해 미국인의 민감한 정보를 수집하거나 여론에 부당한 영향력을 행사할 수 있다는 초당파적인 공감대 속에 작년 4월 의회를 통과했다.

틱톡은 법원에 소송을 제기했으나 1·2심 모두 국가 안보 우려가 정당하기 때문에 법에 문제가 없다고 판결했다. 이후 틱톡은 연방대법원에 법 시행을 긴급히 정지해 달라는 가처분 신청을 제기했다.

이런 상황에서 틱톡은 금지법이 발효되는 19일부터 미국 내 서비스를 완전히 중단할 계획인 것으로 전해졌다.

그러나 대선 때 틱톡을 통해 젊은 유권자들에 다가가는 데 큰 재미를 본 트럼프 당선인의 백악관 복귀가 결정되면서 상황은 '반전' 쪽으로 흐르고 있다.

첫 임기 때 틱톡을 금지하려 했던 트럼프 당선인은 작년 11월 대선 과정에서 틱톡을 선거운동에 적극적으로 활용했고, "틱톡을 금지하면 젊은 층이 분노할 것"이라는 입장을 밝히는 등 틱톡 퇴출 반대로 돌아섰다.