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권숙희 기자 = 중국 정부가 소비 진작을 위해 야심 차게 확대 시행한 스마트폰 보조금 정책을 둘러싸고 엇갈린 반응이 나오고 있다.

혜택이 늘면서 내수 촉진 효과가 기대된다는 목소리와 반대로 실질적혜택이 크지 않은 정책으로 소비자를 기만한다는 주장도 제기됐다.

20일 중국 경제매체 재련사 등에 따르면 중국 상무부는 이날부터 스마트폰과 태블릿PC, 스마트워치 등에 대한 신규 구매 보조금을 시행한다고 밝혔다.

현지 매체들은 각 지역의 첫 보조금 수혜자 등을 직접 인터뷰하기도 하고, 보조금 지원을 받는 방법 등을 자세히 소개하며 '정책 띄우기'에 힘을 보탰다.

매체들은 "이번 정책은 중국 스마트폰 시장에 강력한 동력을 불어넣고 있다"고 강조했다.

이번 정책 시행으로 중국 소비자는 6천위안(약 120만원) 이하의 스마트기기 구입 시 판매가의 15%를 보조금으로 지급받을 수 있다. 보조금은 1인당 1건으로 제한되고 한도는 500위안(약 10만원)이다.

이에 애플과 화웨이 등은 스마트폰 가격을 보조금 지급 기준인 6천위안 이하로 일제히 낮추기도 했다.

가격을 인하하지 않기로 유명한 애플은 이달 초 최신형 모델 등의 할인 소식을 전했는데, 아이폰 16 기본형(256G)의 할인된 가격은 5천999위안으로 책정된 것으로 알려졌다.

수년간 중국 내 스마트폰 판매 1위의 자리를 지키던 애플은 중국 기업 비보와 화웨이에 밀려 지난해 3위로 떨어졌다.

일부 소비자들은 판매업체들이 미리 가격을 인상했다가 보조금을 적용받으면 마치 저렴한 것처럼 '눈속임'하는 사례가 반복되고 있다는 문제를 제기했다.

또 보조금 지원 기준이 공식 판매가인 데다 최대 지원금이 제한돼 있어 온오프라인 매장에서 자체 할인을 받는 경우가 더 저렴하다는 지적도 제기됐다.

중국 네티즌들은 "현재의 보조금 정책은 사실상 혜택이 미미해 소비자들을 기만하는 것 같다", "제대로 된 보조금 정책이 아니면 시행하지 않는 게 더 낫다"는 의견 등을 내놨다.

중국 당국은 이른바 '선인상, 후할인'의 행태 등에 대해 집중적으로 단속하겠다고 밝혔다.