트럼프 대통령과 시진핑 주석
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(베이징·서울= 정성조 특파원 이봉석 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 공언과 달리 취임 첫날 대(對)중국 고율 관세를 부과하지 않자 중국은 21일 양국 관계 발전을 함께 추동하기를 바란다며 유화 제스처를 취했다.
중국은 우선 마코 루비오 미국 국무장관 후보자에 대해 2020년 부과한 제재를 해제할 가능성이 있음을 시사했다.
궈자쿤 중국 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 "마코 루비오가 트럼프 행정부 국무장관으로 인준됐는데, 중국은 그에 대한 제재 해제를 고려하고 있는가"라는 질문에 "중국은 흔들림 없이 국가 이익을 수호할 것"이라면서 "동시에 중미 양국 고위급 당국자는 적당한 방식으로 접촉을 유지할 필요가 있다"고 말했다.
마코 루비오 미국 국무장관 후보자
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미국 연방 상원은 트럼프 대통령이 취임한 20일(현지시간) 루비오 후보자의 인준안을 만장일치로 가결 처리했다.
이에 연방 상원의원(플로리다주) 출신인 루비오 후보자는 미국 우선주의를 바탕으로 '힘을 통한 평화'라는 트럼프 대통령의 대외 정책을 기반으로 한 트럼프 2기 행정부의 외교 정책을 총괄하게 됐다.
그는 미 의회에서 더 강력한 중국 제재 필요성에 목소리를 높여온 인물로, 신장위구르자치구 소수민족 인권 문제 등을 비판하다 2020년 중국 제재 대상에 올랐다.
이날 궈 대변인은 트럼프 대통령이 당초 예상과 달리 중국에 대한 신규 '관세 폭탄' 조치를 내놓지 않은 것에 관해서는 원론적 입장을 재확인했다.
"미국이 중국과 마주 보고 중미 경제·무역 관계의 안정적이고 건강하며 지속 가능한 발전을 함께 추동하기를 희망한다"는 뜻을 나타낸 것이다.
궈 대변인은 "(트럼프 대통령의 관세 유보를) 긍정적 신호로 보는가"라는 질문에는 "중미 간에 이견과 마찰이 있더라도 양국 공동이익과 협력 공간은 거대하고, 양국은 이에 관해 대화와 협상을 강화할 수 있다"고 답했다.
트럼프 대통령은 대선 캠페인 당시 모든 중국산 제품에 대해 60%의 관세를 메기겠다고 공약했다. 또 펜타닐 미국 내 유입에 대한 책임을 물어 취임 첫날 10%의 추가 관세를 물리겠다고 공언했다.
캐피털 이코노믹스는 트럼프 행정부가 약속대로 대중 관세를 60%까지 인상할 경우 중국 수출 물량은 약 3% 감소하고 GDP는 약 0.5% 줄어들 것으로 추정했다.
트럼프 취임 첫날 대중 관세가 부과되지 않은 것을 두고 블룸버그통신은 "중국이 뜻하지 않게 숨통을 트일 수 있게 됐다"고 짚었다.
이에 대해 중국 소셜미디어에서 '리젠2049'라는 이름으로 활동하는 한 언론인은 미국 새 행정부의 전략이 바뀌었고 또다른 무역전쟁을 시작하는 대신 중국과 접촉을 희망하기 때문이라고 분석했다.
이 언론인은 트럼프 대통령이 중국계 쇼츠(Shorts·짧은 영상) 공유 플랫폼인 틱톡 금지법 시행을 75일간 유예한 것과 취임을 앞두고 시 주석과 전화통화한 점을 근거로 들었다.
그는 트럼프 대통령의 중국에 대한 태도가 협력 쪽으로 기운 이유로는 대중국 관세 부과시 미국 소비자들에게 비용이 전가되고 미국 기업들의 부담도 커진다는 점을 꼽았다.
하지만, 무엇보다 중요한 것은 바이든 집권 4년간 국제정세와 세계 경제 환경이 크게 달라졌다는 점이라고 그는 지적했다.
이 언론인은 다만, 트럼프 대통령이 언제든 전략을 바꿔 중국에 불리한 정책을 다시 시행할 수 있다면서 중국이 경제뿐 아니라 외교, 기술, 군사 등 측면에서도 대응 능력을 강화해야 한다고 강조했다.
트럼프 대통령이 중국으로부터 '초청'을 받았다며 연내 방중 가능성을 언급한 가운데, 중국은 미중 관계 진전 의지도 재차 밝혔다.
로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 취재진에게 '올해 중국을 방문할 것인가'라는 질문을 받은 뒤 "그럴 수도 있다(could be). 나는 초청을 받았다"고 답했다.
앞서 미국 월스트리트저널(WSJ)은 지난 18일 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 취임 후 100일 안에 중국을 방문해 시진핑 국가주석을 만날 의향을 보도한 바 있는데, 이날 트럼프 대통령이 직접 연내 방중이 성사될 수 있다고 말한 것이다.
궈 대변인은 이날 브리핑에서 트럼프 대통령의 '초청' 언급에 관한 취재진 질문이 나오자 별도로 부인하지 않았다.
궈자쿤 중국 외교부 대변인
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그는 "중국은 미국 새 정부와 함께, 양국 정상의 전략적 지도 아래 상호존중·평화공존·협력·호혜 원칙에 근거해 소통 유지와 협력 강화, 이견의 적절한 통제를 하고 중미 관계가 새로운 출발점에서 더 큰 진전을 얻도록 추동할 용의가 있다"고 했다.
그러나 중국은 트럼프 대통령이 취임 직후 파리기후변화협정과 세계보건기구(WHO)에서 탈퇴하는 행정명령에 서명한 것을 두고는 우려의 뜻을 표했다.
궈 대변인은 "기후변화는 전 인류가 직면한 공동의 도전으로 몸을 뺄 수 있는 국가도, 자기만 생각할 수 있는 국가도 없다"면서 "WHO의 역할은 강화돼야지 약해져선 안 되고, 중국은 언제나처럼 WHO의 직무를 지지하면서 국제 공중보건 협력을 심화할 것"이라고 말했다.