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(홍성= 김소연 기자 = 세종시 출범에 따라 세종으로 편입됐던 충남산림자원연구소가 다시 충남으로 돌아온다.

충남도 산림자원연구소는 30일 이전 대상지 평가위원회를 열고 청양군 청양읍 군량리 일원을 이전 대상지로 선정했다.

그동안 공주·보령·금산·청양·태안 등 5개 시군이 연구소 유치 경쟁을 벌여왔다.

현장실사 등을 실시한 평가위원회는 산림자원 확보와 도내 균형발전, 산림자원 연계 연구·활용 등 분야에서 청양에 가장 높은 점수를 줬다.

충남산림자원연구소는 지난 1994년 다양한 임업 연구를 위해 공주시 반포면 일대 270만㎡에 충남도 직속 기관으로 설립됐으나, 2012년 세종시 출범에 따른 행정구역 개편으로 반포면이 세종시로 편입되면서 주소도 세종시 금남면으로 바뀌었다.

연구소 본소에는 금강자연휴양림과 금강수목원, 산림박물관, 열대온실, 동물마을, 나무병원 등이 설치돼 있다.

도는 지난 2022년 7월부터 산림자원연구소 이전 추진 계획을 수립하고 같은 해 11월부터 이듬해 12월까지 후보지 선정 용역을 진행했다.

이번에 대상지가 최종 선정됨에 따라 기본구상 및 타당성 조사 용역 등 이전을 위한 행정 절차를 오는 10월부터 본격적으로 시작한다.

김기호 산림자원연구소장은 "산림자원연구소 도내 이전을 통해 도민에게 질 높은 복합 산림 휴양 서비스를 제공하겠다"고 말했다.