김영호(왼쪽) 통일부 장관이 추석을 앞두고 13일 서울 종로구에 있는 이산가족 오창화(100) 씨의 자택을 위로 방문했다고 통일부가 밝혔다. 2024.9.13 [통일부 제공. 재판매 및 DB 금지]

현혜란 기자 = 김영호 통일부 장관은 추석을 앞두고 13일 이산가족 오창화(100)씨의 종로구 자택을 위로 방문했다.

통일부에 따르면 1·4 후퇴 당시 폭격을 피해 동생 4명 중 2명만 데리고 피난 온 오 씨는 북측에 남은 아버지와 동생을 한평생 그리워했다.

2021년까지 영상 편지 제작 등 통일부 사업에 참여한 오 씨는 "이제는 가족 얼굴조차 기억나지 않는다"고 토로했다.

김 장관은 오 씨의 건강을 기원하며 "정부에서도 이산가족 문제의 조속한 해결을 위해 최선을 다하겠다"고 답했다.

김 장관은 이날 오후 종로구 이북5도청에서 열린 '탈북민, 고향 어르신을 만나다!' 행사에 참석해 축사했다.

김 장관은 "이산의 아픔이 인도주의적 문제일 뿐 아니라 인권 문제라는 인식을 갖고 문제 해결에 최선을 다하겠다"고 강조했다.