[시도지사협의회 제공]

(전주= 이상서 기자 = "2036년 하계올림픽 유치를 놓고 벌이는 서울과 경쟁에서 일방적으로 우리가 불리하거나 열세에 놓였다고 생각하지 않습니다."

김관영 전북특별자치도지사는 15일 전북도청에서 열린 대한민국시도지사협의회 주최의 행정안전부 기자단 간담회에서 이같이 밝혔다.

최근 전북은 '2036 하계올림픽' 개최 신청서를 대한체육회에 제출했다.

이에 따라 전북은 유력 개최 도시로 거론되는 서울시와 경쟁하게 된다.

전북은 신청서에서 하계올림픽 지역 유치가 국가균형발전의 첫걸음이라는 점을 부각하고 아·태 마스터스 대회의 성공적 개최 이력과 저비용 고효율을 거둘 수 있는 기존 체육 시설 등을 장점으로 적어냈다.

김 지사는 "전주라는 도시가 가진 상징성을 감안해 '전주 하계올림픽'이라고 신청했다"며 "경기는 스포츠콤플렉스 건립이 예정됐고, 다양한 해양스포츠를 치를 수 있는 새만금지구에서 많이 치르려고 한다"고 말했다.

그는 "2036년에 새만금지구에 공항, 철도, 항만 등이 들어선다"며 "이런 모습을 전 세계에 보여주는 게 의미가 있다고 생각한다"고 설명했다.

전북보다 앞서 하계올림픽 유치 신청서를 냈고, 1988년에도 올림픽을 치른 경험이 있는 서울과 경쟁에도 자신이 있다고 했다.

그는 "1988년에 서울이 올림픽을 유치할 때보다 2036년 전북의 국내총생산(GDP)이 훨씬 더 많다고 생각한다"며 "모든 경기를 전주와 전북이 독점하지 않고, 부족한 시설은 인천과 경기뿐만 아니라 광주나 대구 등과 협약해 진행할 계획"이라고 설명했다.

아울러 서울과 공동 개최도 고려하고 있다고 부연했다.

개최 도시가 어디냐는 문제보다 일단 국제적인 경쟁에서 유치권을 따오는 게 중요한데, 공동 개최를 한다면 유치 확률이 높아진다고 보기 때문이다.

김 지사는 "2036년 대회는 인도네시아, 사우디아라비아, 카타르 등이 뛰어들면서 여느 때보다 국제 경쟁이 치열할 것"이라며 "서울이 단독으로 뛰는 것보다는 함께 하는 것이 유치 가능성이 높지 않겠나"고 내다봤다.

[시도지사협의회 제공]

최근 사회적인 이슈로 떠오른 행정체제 통합도 순차적으로 진행되고 있다고 밝혔다.

김 지사는 "전주시와 완주군 통합과 관련해 내달 주민을 대상으로 설명회를 열고, 내년 5월엔 주민 투표를 진행할 예정"이라며 "새만금지구 관할 권역인 군산시, 부안군, 김제시의 경우 각 지자체를 유지하면서 공동 사업을 위한 '새만금특별자치단체' 설립을 목표로 하고 있다"고 말했다.

다만 또 다른 새만금지구 관할 지역인 익산시의 경우 여기에 포함할지 여부는 아직 공론화돼있지 않다고 덧붙였다.

1989년 첫 삽을 뜨기 시작해 올해로 35년을 맞이한 새만금지구의 발전 가능성은 밝다고 봤다.

김 지사는 "과거 1년에 10만평씩 분양되다가, 그것도 분양이 안 돼 장기 임대로 돌렸던 산업단지가 이젠 1년에 100만평이 분양될 정도"라며 "부지가 모자라 지난해부터 추가 부지를 매립하고 있고, 내년 봄부터 분양이 가능하다"고 말했다.

역설적으로 이러한 새만금지구의 성장은 지난해 7월 숱한 질타를 받았던 '2023 새만금 세계스카우트잼버리대회'에 비롯됐다고 봤다.

그는 "대회를 거치면서 새만금 내부도로가 완공돼 기업이 현장을 직접 방문할 수 있게 됐다"며 "이를 통해 기업은 새만금지구의 잠재력과 광활성을 포착했고, 앞으로 기업 유치는 훨씬 더 활발히 이어질 거라 본다"고 강조했다.

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