(도쿄 로이터= 일본 중앙은행인 일본은행 우에다 가즈오 총재가 24일 열린 기자회견에서 발언하고 있다.

(도쿄= 박상현 특파원 = 일본 중앙은행인 일본은행(BOJ)이 기준금리인 단기 정책금리를 '0.25% 정도'에서 '0.5% 정도'로 올리면서 추가 금리 인상 시기와 폭에 관심이 쏠리고 있다고 현지 언론이 25일 보도했다.

일본은행은 지난해 3월 금융정책결정회의에서 17년 만에 금리를 올려 마이너스 금리 정책을 종료했고, 이어 작년 7월과 전날 연이어 금리를 올렸다.

일본은행은 지난해 7월 금리 인상 직후 금융시장이 요동쳤던 점을 고려해 이번 회의를 앞두고는 총재와 부총재가 잇따라 금리 인상 시사 발언을 했다.

이와 관련해 아사히신문은 이러한 사전 정지 발언 덕분에 전날 금융시장 반응은 온건했다며 "우에다 총재의 전날 기자회견에서 초점이 된 것은 다음 금리 인상이었다"고 전했다.

다만 우에다 총재는 회견에서 "앞으로 데이터를 신중하게 보고 판단하고자 한다"며 추가 금리 폭과 시기에 대해 확답하지는 않았다.

그러나 일본 금융시장 전문가들은 금리가 대략 반년 간격으로 0.25%포인트씩 올라 내년 봄에는 '1% 정도'에 이를 것으로 관측한다고 아사히는 전했다.

일본은행이 만일 금리를 추가로 0.25%포인트 올리면 금리는 1995년 이후 30년 만에 가장 높은 수준이 된다. 일본 기준금리는 1991년에 6%였으나 이후 계속 하락했고, 1995년 9월부터는 0.5%와 마이너스 사이를 오갔다.

이러한 배경 탓에 일본은행이 금리를 0.75%까지는 올리겠지만, 그 이상 인상하는 것은 예측하기 어렵다는 견해도 있다고 요미우리신문은 보도했다.

일본은행이 향후 금리 정책을 결정하는 과정에서 관건은 도널드 트럼프 2기 행정부가 시작된 미국의 경제정책과 일본 선거 일정이라고 아사히는 짚었다.

트럼프 대통령이 공언한 대로 미국 정부가 관세를 인상하면 그 영향으로 미국 기준금리 인하 시기가 늦어져 엔화 약세와 달러 강세가 지속될 수 있다.

엔화 가치가 지나치게 떨어지면 수입 물가 급등을 고려해 일본은행이 조기에 금리 인상을 단행할 수 있다고 아사히는 분석했다.

이와는 별개로 일본에서는 7월에 참의원(상원) 선거가 예정돼 있는데, 선거 이후 정국이 안정을 되찾는 시기에 금리 인상 가능성이 있다고 덧붙였다.

금융시장 전문가는 엔/달러 환율이 160엔을 넘을 경우 고물가가 선거 쟁점이 될 수도 있다면서 "선거 전인 6월 회의에서 금리를 올릴 수도 있다"고 전망했다.

한편, 일본은행이 기준금리를 인상하면서 미쓰비시UFJ은행과 미쓰이스미토모은행 등 일부 대형 시중은행이 보통예금 금리를 3월 중에 0.1%포인트 올린다고 발표했다. 인상 이후 금리 0.2%는 약 17년 만에 가장 높은 수준이다.

지난해 3월에 0.001%였던 일본 시중은행 보통예금 금리는 1년 만에 200배로 오르는 셈이라고 요미우리가 전했다.