류영석 기자 = 윤석열 대통령 탄핵 심판 첫 변론준비기일인 27일 서울 종로구 헌법재판소 앞에서 시민이 탄핵 반대 1인 시위를 하고 있다. 2024.12.27

이율립 기자 = 탄핵 정국 속 '1인 시위'를 표방한 사실상의 집회가 늘어나면서 일선 경찰이 골머리를 앓고 있다.

집회는 '2인 이상'이 요건이기 때문에, 1인 시위는 집회 및 시위에 관한 법률(집시법)을 적용받지 않는다. 사전 신고 의무도 없고, 법원·헌재 인근 100ｍ 이내 장소에서 열어도 집회와 달리 규제할 수 없다.

윤석열 대통령 탄핵 심판이 이뤄지는 종로구 헌법재판소 앞에는 복수의 윤 대통령 지지자들이 1인 시위를 연일 벌이고 있다.

경찰은 이들이 한데 모여 "탄핵 반대"와 같은 비슷한 구호를 외치는 점 등에서, 1인 시위의 명목으로 사실상 집회를 벌이는 것으로 보고 해산 명령을 내리고 있다. 하지만 "1인 시위를 왜 막느냐"는 격한 항의가 이어지며 크고 작은 실랑이로 번지는 일이 반복되는 실정이다.

윤 대통령의 구속심사를 앞둔 지난 18일에도 지지자 200여명이 서부지법 앞에 모여 밤샘 농성을 시도했는데, 당시에도 "각자 1인 시위에 나선 것"이라 주장하며 해산을 요구하는 경찰에 맞선 것으로 전해졌다.

이율립 기자 = 윤석열 대통령 구속영장 심사를 앞둔 18일 서울 마포구 서부지법 앞에서 경찰이 점거 농성 중인 윤 대통령 지지자들을 해산시키고 있다. 2025.1.18

전문가들 사이에서는 이 같은 1인 시위를 제재할 수 있도록 집시법을 개정해야 한다는 주장이 나온다.

이건수 백석대 경찰학부 교수는 "불특정 다수가 모이더라도 같은 의견을 표출한다면 집회로 봐야 한다"며 "집시법을 개정해 처벌해야 한다"고 주장했다. 이희훈 선문대 법·경찰학과 교수는 "과태료 규정을 신설해 불법을 저지르고 있다는 인식을 줘야 한다"고 했다.

반면 1인 시위를 규제하는 것은 표현의 자유를 침해할 수 있어 신중해야 한다는 의견도 있다.

한상희 건국대 법학전문대학원 명예교수는 "물리력을 행사한다거나 1인 시위 형식을 가장해 군중이 모이는 경우에만 막으면 된다"며 "명백한 불법을 저지르는 게 아닌 이상 규제해선 안 된다"고 말했다.