(충주= 김형우 기자 = 충북 충주시는 농촌진흥청 국립식량과학원과 공동으로 개발한 벼 신품종 '중원진미'를 국립종자원에 품종 등록했다고 31일 밝혔다.

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시는 외래품종인 '추청' 등을 대체하고 중부내륙에 적합한 고유품종을 생산하기 위해 2022년부터 최근까지 국립식량과학원과 함께 '수요자 참여형 벼 품종 개발사업(SPP)'을 해왔다.

시 농업기술센터는 국립식량과학원이 1차로 선별한 26개 벼 계통을 대상으로 3년간 병충해 저항성, 재배 안정성, 밥맛 등을 종합 평가해 1개 계통(전주 679호)을 선발했다.

이어 시민 공모를 통해 '참쌀(眞米)', '귀한 맛(珍味)'이라는 뜻의 중원진미로 이름을 붙였다.

중원진미는 도열병과 벼멸구 등에 강하며, 재배 안정성이 높고 밥맛이 뛰어나다는 평가를 받는다.

시 관계자는 "중원진미의 안정적 보급 등을 위해 올해 국비 1억원을 투입해 10㏊ 규모의 채종(재배)단지를 조성하고, 공공비축미 수매 품종으로 지정해 2028년까지 재배 면적을 1천㏊로 확대할 것"이라고 말했다.