[AP= 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

서혜림 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 주요 교역국을 상대로 한 관세 전쟁을 본격화하면서 현지 기업들은 대응에 부심하고 있다.

2일(현지시간) AP 통신에 따르면 미국 예일대 예산 연구소는 트럼프 대통령의 관세 정책은 미국 1가구당 연평균 1천~1천200달러(약 147만~176만 원)의 구매력 감소로 이어질 수 있다고 추산했다.

회계법인 EY의 그레고리 다코는 트럼프 대통령의 관세에 따라 인플레이션이 지난해 12월 기준 2.9%보다 0.4%포인트 더 오를 것으로 전망했다.

그는 관세 때문에 소비지출과 기업투자가 줄면서 작년에 2.8% 증가한 미국 경제가 마이너스 성장으로 돌아서 올해 1.5%, 2026년에 2.6% 각각 줄어들 것으로 관측했다.

이 같은 암울한 예측 속에서 미국 기업들은 변화한 시장 환경에 어떻게 대응할지 고민하고 있다.

일단 건설 부문 등의 일부 기업들은 선제적으로 비축한 재고를 소진하면서 '버티기'에 들어간 것으로 전해졌다.

미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 윌리엄 레인쉬는 많은 기업이 관세를 피하기 위해 미리 상품을 수입해뒀다며 이들은 몇 주~몇 개월간 이 재고를 내다 팔며 소비자의 고통을 지연시킬 수 있다고 말했다.

히스패닉계 건설협회 대표인 조지 캐릴로도 AP와의 인터뷰에서 건설 회사들은 트럼프 대통령의 조처를 예상하며 자재를 비축해왔다고 설명했다.

다만 향후 3~6개월 사이에 인플레이션이 가속할 가능성이 있다며 "재고가 바닥나기 시작하면 (관세에 따른) 효과를 느끼기 시작할 것"이라고 우려했다.

미리 수입 물량을 끌어와 대비한 기업들은 그나마 사정이 나은 편이다. 오래 두면 썩는 농산물 등을 유통하는 슈퍼마켓들은 당장 관세 '영향권'에 들었다.

애리조나주의 농산물 판매상 로드 스브라지아는 수입 농산물에 부과되는 관세는 일부 유통 회사들을 폐업 수순으로 내몰 것이라며 이는 "미국 소비자들에게 악영향을 끼칠 것"이라고 말했다.

월마트·타겟 등 미국 대형 유통업체들을 대변하는 미국소매협회(NRF)도 "이런 보편관세가 존재하는 한 미국인은 일상 소비재에 더 비싼 가격을 지불하도록 강요받을 것"이라며 백악관이 정책 목표 달성을 위해 다른 수단을 찾을 필요가 있다고 지적했다.

새로 부과되는 관세로 인해 생산 공정이 지연될 수 있단 우려도 나온다. 부품의 수입 비용 증가와 추가적인 절차 등으로 인해 공급이 지연되면 완제품 조립도 늦어질 수 있다는 설명이다.

자동차장비제조협회(MEMA) 회장 콜린 쇼는 부품 중 단 하나라도 공급에 차질을 빚는다는 것은 변속기 등 주요 구성품뿐 아니라 나머지 차량 전체를 만들 수 없다는 점을 의미한다고 지적했다.

관세 폭탄에 대한 대응으로 기업들이 생산 기지를 미국으로 옮기는 자구책을 택할 수 있다는 관측도 나온다.

실제 트럼프 대통령은 미국에서 생산하면 인하된 법인세 혜택을 누릴 수 있다며 기업들의 미국 이전을 촉구하고 있다.

아울러 자재의 선적 경로를 바꿔 관세 부담을 완화하려는 시도도 있을 수 있다.

로이터 통신은 자동차 기업 제너럴모터스(GM)나 도요타 등은 공장을 외국에서 미국으로 이전할 가능성이 있고, 알루미늄 업체 알코아는 관세 부담을 줄이기 위해 선적 경로를 변경할 수 있단 점을 시사했다고 전했다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 1일 캐나다 및 멕시코에 25%, 중국에 추가로 10%의 보편적 관세를 각각 부과하는 행정명령에 서명했다. 이 행정명령은 4일 발효된다.

이어 트럼프 대통령은 이날 유럽연합(EU) 제품에 대한 관세도 곧 부과할 계획이라고 예고했다.

유튜브로 보기

https:https://youtu.be/nBU0v4Lj1-c