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김경윤 기자 = 김영일(54) 태국 레슬링 대표팀 감독이 재계약해 4년째 불모지를 개척한다.

김영일 감독은 19일 "2025년에도 태국 대표팀을 이끌기로 했다"며 "올해 12월 태국 파타야에서 열리는 동남아시안게임에서 금메달 2개 이상 획득할 수 있도록 선수들을 잘 지도하겠다"고 밝혔다.

1994 히로시마 아시안게임 금메달리스트인 김영일 감독은 선수 은퇴 후 삼성생명 스포츠단 사무국장, 방송해설위원, 대한레슬링협회 미디어 정책 이사를 거쳤고, 2022년 3월 대한체육회의 개발도상국 스포츠 발전 지원 사업의 일환으로 태국 대표팀에 합류했다.

김 감독은 태국 레슬링계에 뛰어들어 다양한 일을 수행했다.

대표팀 지도자는 물론, 매니저, 스파링 상대 역할을 도맡으며 태국 대표팀을 이끌었다.

태국 대표팀은 김 감독이 부임한 2022년 동남아시안게임(SEA Games)에서 은메달 6개, 동메달 5개를 땄고, 2023년 같은 대회에서 금메달 1개, 은메달 4개, 동메달 6개를 획득했다.

태국이 이 대회 레슬링에서 금메달을 딴 건 12년 만이었다.

2024년에 열린 동남아시아 레슬링 선수권대회에선 금메달 2개, 은메달 2개, 동메달 3개를 휩쓸었다.

김영일 감독은 "훈련 환경은 아직도 열악하지만, 더 좋은 성과를 내기 위해 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.