[볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 텔레그램 제공. 재판매 및 DB 금지]

(로마= 신창용 특파원 = 러시아 쿠르스크 지역에서 생포한 북한군이 전략적으로 활용 가치가 크다고 우크라이나 정보당국 관계자가 13일(현지시간) 평가했다.

우크라이나 국방부 정보총국(HUR) 공보담당자인 예우헨 예린은 이날 자유유럽라디오와 인터뷰에서 북한군을 포로로 생포한 것이 우크라이나에 유익하고 필요한 일이라고 밝혔다.

그는 "북한군 포로를 우크라이나의 이익을 위해 활용할 것"이라며 "북한군이 러시아의 우크라이나 전쟁에 개입했다는 직접적인 증거를 확보한 것 자체가 우리에게는 매우 필요한 사실"이라고 강조했다.

이어 우크라이나군이 북한군 포로를 생포하는 상황을 준비했으며 북한의 특성을 잘 아는 전문가들이 생포된 북한군 심문 과정에 참여하고 있다고 말했다.

그러면서 국방부 정보총국이 현재 북한이 러시아에 추가 병력을 파견할 가능성을 조사하고 있다고 전했다.

다만 현재까지는 북한군이 우크라이나 영토 내부에 배치됐다는 정보는 없다고 덧붙였다.

그는 북한군이 주로 돌격 작전에 투입되며 러시아 해병대와 공수부대에 배속돼 소모적인 병력으로 종종 사용되는 경우가 있다고 설명했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 전날 우크라이나군이 러시아 서부 쿠르스크 지역에서 북한 군인 2명을 생포했다며 이들의 모습과 신분증을 촬영한 사진 등을 공개했다.

우크라이나가 공개한 이들 북한군 포로 심문 영상을 보면 1명은 북한으로 돌아가고 싶냐는 질문에 "우크라이나 사람들 다 좋은가요?"라고 물은 뒤 "여기서 살고 싶어요"라고 말했다.