[덴마크 국방부 제공. 재판매 및 DB 금지]

(브뤼셀= 정빛나 특파원 = 덴마크가 도널드 트럼프 미 대통령이 눈독을 들이고 있는 자치령 그린란드를 지키기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

덴마크 국방부는 29일(현지시간) 보도자료를 통해 발트해 정화·순찰 전용 선박 건조 계획을 취소하고 대신 북극 임무용 호위함을 확충하기로 했다고 발표했다.

트로엘스 룬드 포울센 국방부 장관은 "우리는 급변한 안보 상황에 놓여 있다"며 그린란드를 비롯한 북극해 감시 임무를 수행하는 노후화된 테티스(Thetis)급 호위함을 교체할 예정이라고 설명했다.

지난 2021년 발트해 환경 사고에 대비해 순찰 및 정화 작업용 해군 선박을 건조하기로 결정했으나 4년 만에 없던 일이 된 셈이다.

이번 결정은 지난 27일 국방부가 북극 안보 강화를 위해 146억 크로네(약 2조9천500억 원)를 투입하겠다고 발표한 데 따른 것이다. 사실상 예산 확보를 위해 기존 계획마저 폐기한 것으로 해석된다.

이에 대해 포울센 장관은 "스웨덴과 핀란드의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입으로 발트해에서 안보 임무를 수행하려는 국가가 더 많아졌다"며 "발트해가 여전히 중요한 지역이지만 인접 국가를 비롯한 전체적 맥락에서 역량을 결정해야 한다"고 주장했다.

덴마크 정부가 북극 안보 강화를 위한 구체적 방안을 마련하겠다고 예고한 만큼, 유사한 조처가 뒤따를 것이란 관측이 나온다.

트럼프 대통령은 재선에 성공한 직후부터 국가안보상 그린란드의 미국 편입이 필요하다는 의사를 노골화했다.

그는 지난 20일 기자회견에서는 "그린란드는 우리가 아니라 국제안보를 위해 필요하다"면서 "그 주변에 중국의 선박과 군함이 도처에 있으며 그들(덴마크)은 그것을 유지할 수 없다"고 말했다.

덴마크는 그린란드 현안을 외교적으로 해결하려는 노력에도 총력을 기울이고 있다.

메테 프레데릭센 덴마크 총리는 전날 하루 동안 독일, 프랑스와 나토 본부가 있는 벨기에를 순방하는 강행군에 나서기도 했다.

나토 수장인 마크르 뤼터 사무총장, 유럽 중추인 독일, 프랑스 정상과 이번 사태 대책을 논의하는 한편 '단결'을 촉구하기 위한 행보다.

프레데릭센 총리는 동시에 나토와 EU 회원국들에 상황 악화를 부추기지 말 것을 요청한 것으로 알려졌다. 트럼프 행정부와 외교 갈등을 빚기보다는 물밑 설득이 더 낫다고 판단하는 것으로 보인다.

이와 관련 내달 3일로 예정된 EU 비공식 정상회의에서 그린란드에 관한 입장 조율과 대책 논의가 이뤄질 가능성이 있다고 폴리티코 유럽판은 전했다.