[경남경찰청 제공. 재판매 및 DB 금지]

(창원= 이준영 기자 = 초콜릿과 커피 봉투 등에 마약을 숨겨 해외에서 밀반입하거나 이를 판매·투약한 외국인 유학생 및 유흥업 종사자들이 무더기로 경찰에 검거됐다.

경남경찰청은 향정신성 의약품인 툭락(엑스터시 일종)과 케타민을 초콜릿 완제품 등으로 위장해 국내에 밀반입한 뒤 재판매하거나 투약한 혐의(마약류관리에관한법률위반)로 베트남 국적 20대 A씨 등 26명을 구속하고 B씨 등 14명을 불구속 입건했다고 30일 밝혔다.

A씨 등은 지난해 3월부터 12월까지 네덜란드에 있는 공급책으로부터 마약을 전달받아 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 판매한 혐의를 받는다.

이들은 시중에 판매되는 초콜릿 완제품으로 포장하거나 커피 봉투와 영양제 등에 마약을 숨긴 뒤 국제택배를 통해 툭락 2만5천500정과 케타민 ㎏ 등 약 33억원 상당을 국내에 밀반입한 것으로 나타났다. 이는 약 3만3천명이 동시 투약할 수 있는 양이다.

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이들은 보안성이 높은 텔레그램 등 SNS를 통해 주문받고 지정된 곳에 마약을 놓고 가면 구매자가 찾아가는 일명 '던지기' 방법으로 마약을 거래했다.

이번에 적발된 40명 중 35명은 외국인으로 이 중 22명은 불법체류자 신분이었다.

이들은 같은 국적의 지인들을 마약 판매와 투약에 끌어들였으며 구매자는 대부분 노동자나 유흥업 종사자였다.

경찰은 외국인 유학생들이 SNS를 통해 마약을 판매한다는 첩보를 입수하고 수사에 착수해 이들을 순차적으로 붙잡았다.

이 과정에서 마약 판매 수익금 1천800만원도 압수했다.

경찰 관계자는 "마약이 온라인에서 계속 유통되고 있어 지속해서 단속해나갈 계획이다"며 "해외 총책 검거를 위해 국제 공조를 이어갈 것이다"고 말했다.